Une famille envoie le premier astronaute noir en mission prolongée dans l’ISS

Beaucoup anticipent le lancement du Crew-4 de la NASA.

Le commandant Kjell Lindgren, le pilote Bob Hays, la spécialiste de mission Jessica Watkins et la spécialiste de mission italienne Samantha Cristoforetti devraient décoller tôt mercredi matin pour la Station spatiale internationale.

Watkins entrera dans l’histoire au cours de cette mission prolongée.

Elle sera la cinquième femme noire à aller dans l’espace et la première femme noire à passer six mois sur l’ISS.

Watkins dit que ce moment signifie beaucoup pour elle et son héritage.

“Je suis vraiment honorée de faire partie du long héritage des astronautes noirs et des femmes astronautes noires qui m’ont précédé. Je suis reconnaissante d’avoir l’opportunité de jouer un petit rôle dans cela vers un avenir passionnant également”, a-t-elle déclaré.

Ce moment signifie également beaucoup pour la famille de Watkins alors qu’ils la regardent vivre un rêve d’enfance.

Watkins est la cousine de Christina Watkins de WESH 2. Elle a pu parler avec sa famille de l’excitation et de la nervosité qu’ils ressentent à propos de la mission.

“Je suis vraiment excitée pour Jessie. Je pense que les photos de son atterrissage ici au Kennedy Space Center, juste son sourire. La façon dont elle est si légère et tout la fait rire, les rires. Je pense juste que vous voyez la joie qu’elle est vivre en ce moment et cela rend mon cœur si heureux. Elle vit sa meilleure vie », a déclaré la sœur aînée de Watkins, Jasmine Watkins.

“Elle continue de m’inspirer et je suis si fière d’elle. Je suis ravie qu’ils soient tous les trois là-haut avec elle et un peu jalouse”, a-t-elle déclaré.

Ses parents, Michael et Carolyn, ont déclaré se souvenir de Jessica, ou Jessie comme ils l’appellent, manifestant ce moment où elle était une petite fille. Ils ont dit qu’elle était toujours active et qu’elle faisait même des lancements de fusées pour des expériences scientifiques dans son enfance. La mère de Watkins a également réfléchi au poème qu’elle a écrit sur le fait d’être astronaute.

“Elle a écrit un petit poème, probablement à l’âge de 8 ou 9 ans, sur le fait qu’elle allait dans l’espace et qu’elle était astronaute. Le titre était “Mon petit astronaute”. C’était à propos de la nourriture qu’elle avait et de ce qu’elle pensait de sa mère. À la toute fin, la partie la plus poignante pour moi, c’est quand maman lui dit : “Bonne nuit, mon petit astronaute””, a déclaré sa mère.

Même si Watkins a toujours su qu’elle voulait être astronaute et aller dans l’espace, sa famille dit qu’elle a essayé à peu près tous les sports et a tout réussi, en particulier le rugby.

Watkins a commencé à jouer au rugby lors de sa première année à Stanford et est restée dans l’équipe pendant quatre ans. Elle est également une ancienne joueuse de rugby de l’équipe nationale féminine américaine pour les Sevens et a joué pour les USA Eagles au Rugby World Cub Sevens 2009. Watkins a été le meilleur marqueur d’essais de l’équipe américaine.

“J’ai d’abord pensé que Jessica allait être une star du rugby. Quand nous sommes allés à Dubaï pour la voir jouer, les enfants se promenaient avec des perruques afro parce qu’elle était une si bonne joueuse”, a déclaré la grand-mère de Watkins, Betty Watkins.

“Jessica faisait du sport. J’ai voyagé à travers le pays avec elle, mais je lui ai dit que c’était un voyage qu’elle faisait, que je n’irais pas avec elle. Je vais avec elle mentalement et spirituellement”, a déclaré Laura. Stokes, la grand-mère de Watkins.

Tout aussi fières que les grands-mères de Watkins l’étaient de la voir jouer au rugby, elles sont encore plus ravies de la voir entrer dans l’histoire dans l’espace.

“Je me sens comme un paon fier de la connaître et de partager cette expérience avec elle. Ça a été un voyage. Ce n’est pas quelque chose qui vient d’arriver. Elle a commencé tôt avec détermination”, a déclaré Stokes.

“Vous pouvez être n’importe quoi tant que vous êtes éduqué et que vous vous décidez à le faire. C’est ce que Jessica a fait. Quoi qu’elle fasse, elle excellait. Si c’était jouer au football, jouer au basket, jouer au rugby, quoi qu’elle fasse, elle est venue en tête », a déclaré Watkins.

Alors que Watkins entre dans l’histoire de cette mission, ses parents admettent qu’ils sont nerveux.

“Évidemment, en tant que mère, je suis très fière et très excitée pour Jessica. En même temps, en tant que mère, j’ai de l’anxiété face à l’avenir et, vous savez, ma petite fille qui monte dans l’espace est un peu surréaliste au Je suis excité, fier d’elle et effrayé, un peu, en même temps. Je pense qu’il y a beaucoup de prières qui l’accompagnent et je dois penser au-delà de ce que je ressens, de mes émotions. Je sais que tout tourne autour d’elle. C’est à quel point elle a travaillé dur pour accomplir son rêve qu’elle a depuis très tôt “, a déclaré la mère de Watkins, Carolyn.

“Le Seigneur avait un plan pour elle et nous voyons cela se concrétiser. Tout est très réel et surréaliste à la fois. Jessica a dit qu’elle avait fait don de son corps à la science. C’est la nature d’être astronaute. Alors, je il faut accepter cela et l’aborder de cette façon », a déclaré le père de Watkins, Michael.

“Team Watkins” est aux anges pour leur être cher. Ils sont si fiers et prient pour un voyage en toute sécurité.

“Je lui ai parlé il y a quelques jours. Je commençais à me sentir un peu ému et ça commençait à me frapper. Elle a probablement compris ça dans ma voix et elle m’a même dit quelque chose. Elle a dit, ‘mais maman, c’est mon rêve “, a déclaré la mère de Watkins.

“Elle est toujours notre Jessie. Notre petite Jessie, et ça n’a jamais changé. Nous sommes très chanceux. Très fiers d’elle. J’espère vraiment qu’elle s’éclatera littéralement.”