U.S. sends hazard alert letter to Amazon after 2021 fatal warehouse collapse

WASHINGTON, 26 avril (Reuters) – L’Occupational Safety and Health Administration des États-Unis a envoyé mardi une lettre d’alerte à Amazon.com Inc (AMZN.O) après que six sous-traitants ont été mortellement blessés et un autre grièvement blessé lorsqu’une tornade a frappé Edwardsville d’Amazon, Illinois, entrepôt en décembre 2021.

L’OSHA n’a émis aucune violation ou citation après l’effondrement de l’entrepôt à la suite de la tornade de catégorie 3, affirmant que les procédures d’urgence d’Amazon en cas de phénomènes météorologiques violents respectaient les directives de sécurité fédérales minimales pour la protection contre les tempêtes. Mais l’OSHA a déclaré que son inspection à la suite de l’incident a détaillé des éléments qui ont soulevé “des inquiétudes quant au risque potentiel pour les employés lors d’urgences météorologiques extrêmes”.

L’OSHA a ajouté que l’entreprise “devrait apporter des améliorations pour mieux protéger les travailleurs et les chauffeurs contractuels dans les situations d’urgence futures”.

“Ces décès tragiques ont déclenché des discussions à l’échelle nationale sur le besoin vital de plans d’urgence complets sur le lieu de travail”, a déclaré l’administrateur régional de l’OSHA William Donovan, à Chicago. “Les employeurs devraient réévaluer leurs plans d’urgence pour les emplacements les plus sûrs d’abris sur place et se préparer avant une d’urgence pour s’assurer que les travailleurs savent où aller et comment se protéger en cas de catastrophe. »

En vertu de la clause d’obligation générale de l’OSHA, les employeurs doivent maintenir leurs lieux de travail exempts de dangers graves reconnus et l’agence envoie des lettres sur les problèmes qui soulèvent des inquiétudes quant au risque potentiel pour les employés.

La lettre ajoutait que l’OSHA recommandait à Amazon de prendre volontairement “les mesures nécessaires pour éliminer ou réduire considérablement l’exposition de vos employés aux” facteurs de risque liés aux intempéries.

Le porte-parole d’Amazon, Kelly Nantel, a noté que l’enquête de l’OSHA “n’a trouvé aucune violation ou cause de citations, mais nous cherchons constamment à innover et à améliorer nos mesures de sécurité et nous avons déjà fui en menant des exercices de sécurité et de préparation aux situations d’urgence supplémentaires sur nos sites et examinerons attentivement tout Recommandation OSHA que nous n’avons pas déjà.”

Elle a ajouté que la tornade “était extrême et très soudaine … nous pensons que notre équipe a fait ce qu’il fallait, en déplaçant les gens vers un abri dès que l’avertissement a été émis”.

La lettre de l’OSHA recommande trois domaines d’amélioration à l’entrepôt d’Edwardsville, notamment en s’assurant que tous les employés reçoivent une formation et participent à des exercices météorologiques d’urgence et que tous les dispositifs d’avertissement sonore et les emplacements des dispositifs doivent être clairement identifiés dans le plan d’urgence en cas de temps violent.

Cinq des six travailleurs tués dans la tempête dévastatrice étaient des entrepreneurs de livraison indépendants qui se sont réfugiés dans une salle de bain du côté sud de l’entrepôt.

Plusieurs employés ont déclaré à Reuters à l’époque qu’ils avaient été dirigés vers un abri dans les salles de bains par les responsables d’Amazon après avoir reçu des alertes d’urgence sur les téléphones portables des autorités. La société a déclaré que les employés avaient été invités à s’abriter sur place dans une zone de rassemblement désignée à l’avant du bâtiment. Lire la suite

L’OSHA a déclaré que trois fournisseurs de services directs qui employaient les travailleurs tués recevront également des lettres d’alerte aux dangers les encourageant à revoir les procédures de temps violent.

Reportage de David Shepardson; Montage par Leslie Adler et Aurora Ellis

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