Test your Green IQ: 10 Earth Day facts that might surprise you

Avec des températures plus chaudes, élévation du niveau de la mer et des tempêtes plus violentes, la planète sur laquelle nous vivons est en constante évolution.

Cette Jour de la Terretestez vos connaissances environnementales avec ces questions vraies ou fausses pour voir à quel point vous en savez sur le changement climatique.

1. Vrai ou faux : L’industrie de la mode en 2018 a produit 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

VRAI: Le secteur de la mode en 2018 était responsable d’environ 2,1 milliards de tonnes métriques d’émissions de gaz à effet de serre, soit environ 4 % du total mondial, selon un rapport de 2020 rédigé par l’organisation à but non lucratif Global Fashion Agenda et la société de conseil en gestion McKinsey and Company.

L’étude a révélé que 70% des émissions de l’industrie de la mode provenaient de ce que l’on appelle des activités en amont comme la production et le traitement des matériaux. Les chercheurs prévoient que les émissions de gaz à effet de serre de l’industrie de la mode atteindront près de 2,7 milliards de tonnes chaque année d’ici 2030 si aucune autre mesure n’est prise au cours de la prochaine décennie.

“Les gens n’utilisent généralement que quelques utilisations de ces articles, puis les jettent, ce qui contribue à davantage de déchets et d’émissions”, a déclaré Yaheya Heikal, PDG de la société de gestion environnementale Futurae Vision, à CBS News. “Nos vêtements devraient durer des années, pas quelques utilisations.”

2. Vrai ou faux : Les catastrophes naturelles en 2021 ont coûté aux États-Unis plus de 200 milliards de dollars.

FAUX: En 2021, les catastrophes naturelles ont coûté aux États-Unis environ 148 milliards de dollars, selon les National Centers for Environmental Information. L’agence a dénombré 20 catastrophes météorologiques et climatiques, dont des inondations, des incendies de forêt et des cyclones tropicaux en 2021, qui ont entraîné la mort de 724 personnes. Depuis 1980, le pays a connu 323 catastrophes météorologiques et climatiques, coûtant plus de 2 195 billions de dollars.

Et selon le United States Geological Survey, l’augmentation des températures à travers le monde ouvre la voie à davantage de sécheresses et à des tempêtes plus intenses.

“Au fur et à mesure que la vapeur d’eau s’évapore dans l’atmosphère, elle devient un carburant pour que des tempêtes plus puissantes se développent”, a déclaré l’USGS.

3. Vrai ou faux : L’industrie de la restauration a contribué à 50 % du gaspillage alimentaire mondial en 2019.

FAUX: L’industrie de la restauration a produit 26% des 931 millions de tonnes de déchets alimentaires générés en 2019, selon un rapport publié en 2021 par le Programme des Nations Unies pour l’environnement. Les chercheurs ont découvert qu’environ 8 à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont associées à des aliments qui ne sont pas consommés.

La directrice exécutive du programme environnemental, Inger Andersen, a déclaré que le gaspillage alimentaire “alourdit les systèmes de gestion des déchets, exacerbe l’insécurité alimentaire, ce qui en fait un contributeur majeur aux trois crises planétaires du changement climatique, de la perte de nature et de biodiversité, et de la pollution et des déchets”.

L’étude appelle les pays à faire davantage d’efforts pour mesurer les aliments et les parties non comestibles jetés au niveau des détaillants et des consommateurs. Les chercheurs ont également appelé les pays à suivre le gaspillage alimentaire et à se pencher sur le rôle que les consommateurs y jouent.

“Il y a de plus en plus de preuves de succès dans la réduction du gaspillage alimentaire”, a déclaré Anderson. “Si les pertes et le gaspillage alimentaires étaient un pays, ce serait la troisième plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre.”

4. Vrai ou faux : Environ 80 % des eaux usées mondiales retournent dans l’écosystème sans être traitées ni réutilisées.

VRAI: Selon les Nations Unies, 80 % des eaux usées mondiales retournent dans l’écosystème sans être traitées ni réutilisées et environ 44 % des eaux usées domestiques ne sont pas traitées en toute sécurité dans le monde. Pour cette raison, environ 1,8 milliard de personnes dans le monde utilisent une source d’eau potable potentiellement contaminée par des matières fécales. Ceux qui consomment de l’eau non traitée risquent de contracter des maladies telles que le choléra, la dysenterie, la typhoïde et la poliomyélite.

Les Nations Unies rapportent que les pays à revenu faible et moyen-inférieur courent le plus grand risque d’exposition aux polluants dans l’eau en raison de la population plus élevée, du manque de systèmes de gestion des eaux usées et de la croissance économique.

“Alors que les populations augmentent et que les environnements naturels se dégradent, il devient de plus en plus difficile de s’assurer qu’il y a suffisamment d’eau potable pour tous”, a déclaré l’ONU. “Une grande partie de la solution consiste à produire moins de pollution et à améliorer la façon dont nous gérons les eaux usées.”

5. Vrai ou faux : Chacune des quatre dernières décennies a été de plus en plus chaude que toutes les décennies qui l’ont précédée.

VRAI: Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, les quatre dernières décennies ont chacune été successivement plus chaudes que toutes les décennies qui l’ont précédée depuis 1850. Les scientifiques ont conclu que les gaz à effet de serre provenant des activités humaines sont à l’origine du réchauffement d’environ 1,1 degré Celsius entre les années 1850 et 1900

Le chef des Nations Unies, António Guterres, a averti ce mois-ci que la planète est sur la voie d’un réchauffement climatique de plus du double de la limite de 2,7 degrés Fahrenheit convenue dans l’Accord de Paris sur le climat de 2015. Il a déclaré que le monde est “déjà dangereusement proche de points de basculement qui pourraient entraîner des effets climatiques en cascade et irréversibles”.

“Ce n’est ni une fiction ni une exagération”, a déclaré António Guterres. “C’est ce que la science nous dit résultera de nos politiques énergétiques actuelles.”

6. Vrai ou faux : les émissions de dioxyde de carbone en 2020 ont atteint le niveau de concentration le plus élevé à la surface de la planète depuis au moins 800 000 dernières années.

VRAI: Malgré une réduction de 6% à 7% des émissions de dioxyde de carbone à la suite des fermetures de COVID-19, les émissions de dioxyde de carbone en 2020 ont atteint leur plus haut niveau de concentration à la surface de la planète au cours des 800 000 dernières années au moins, selon le 31e rapport annuel sur l’état du climat publié par l’American Meteorological Society et dirigé par la NOAA.

Les scientifiques ont découvert que l’augmentation d’une année sur l’autre des niveaux mondiaux de dioxyde de carbone au cours du dernier demi-siècle a triplé, entraînant des températures supérieures à la moyenne à travers le monde. Le niveau mondial de la mer en 2020 a atteint son point le plus élevé, la teneur moyenne en chaleur de l’océan la plus élevée et a connu le plus grand nombre de cyclones tropicaux de l’histoire.

“Nous avons modifié notre maison planétaire à un point tel qu’il est difficile pour la société, les entreprises et le gouvernement de fonctionner comme d’habitude”, a déclaré John Opperman, directeur exécutif de l’association à but non lucratif Earth Day Initiative, à CBS News. “Nous devons accepter les changements que nous avons déjà apportés et travailler pour y remédier afin d’éviter les pires effets du changement climatique. La seule chose qui peut apporter un réconfort est qu’il s’agit d’un problème d’origine humaine, donc c’est dans notre pouvoir en tant qu’humains pour le résoudre.”

7. Vrai ou faux : Environ 50 % de l’énergie d’une machine à laver sert à chauffer l’eau.

FAUX: Près de 90 % de l’énergie d’une machine à laver sert à chauffer l’eau, selon l’American Cleaning Institute. Les ménages qui passeraient au lavage uniquement à l’eau froide pourraient éliminer près de 1 600 livres de dioxyde de carbone par an, selon l’Institut.

“De nombreuses étiquettes d’entretien des vêtements dans vos vêtements spécifient de laver à l’eau froide ou froide”, a déclaré l’American Cleaning Institute. “Vos vêtements peuvent se décolorer, rétrécir ou saigner lorsqu’ils sont lavés à la mauvaise température de l’eau. La bonne température peut prolonger la durée de vie de vos vêtements et vous faire économiser de l’argent.”

8. Vrai ou faux : Le poids de la production annuelle de déchets plastiques dans le monde est presque équivalent à celui de l’ensemble de la population humaine.

VRAI: Chaque année, l’homme produit près de 400 millions de tonnes de déchets plastiques, soit presque l’équivalent du poids de l’ensemble de la population humaine, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement. Le groupe environnemental rapporte que la quantité de déchets plastiques générés au début des années 2000 a augmenté davantage en une seule décennie qu’au cours des 40 années précédentes. Dans le monde, 1 million de bouteilles en plastique sont achetées chaque minute et la moitié de tout le plastique produit est à usage unique.

D’ici 2050, la production mondiale de plastique primaire devrait atteindre 34 milliards de tonnes.

“Nous devons ralentir le flux de plastique à sa source, mais nous devons également améliorer la façon dont nous gérons nos déchets plastiques”, a déclaré le Programme pour l’environnement. “En ce moment, une grande partie se retrouve dans l’environnement.”

9. Vrai ou faux : 15 millions de tonnes de déchets au total ont été recyclées ou compostées aux États-Unis en 2018.

FAUX: Environ 94 millions de tonnes de déchets solides municipaux ont été recyclés ou compostés aux États-Unis en 2018, selon la dernière fiche d’information sur la gestion des matériaux de l’Agence américaine de protection de l’environnement publiée en 2020. L’agence a constaté que la quantité recyclée ou compostée en 2018 a permis d’économiser plus de 193 tonnes métriques d’équivalent dioxyde de carbone, ce qui est comparable aux émissions qui pourraient être réduites en retirant près de 42 millions de voitures de la circulation en une année entière.

Les déchets solides municipaux, ou ordures, comprennent des articles comme les emballages, la nourriture, les restes de jardin, les meubles et plus encore. La production de déchets solides a atteint 4,91 livres par personne et par jour en 2018, ce qui représente une augmentation par rapport à 4,51 livres par personne et par jour en 2017.

10. Vrai ou faux : Les sept années les plus chaudes pour l’océan ont toutes été les sept dernières années.

VRAI: Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration, les sept niveaux de teneur en chaleur océanique les plus élevés se sont tous produits entre 2015 et 2021. Une chaleur record a été identifiée en 2021 dans l’océan Atlantique Nord, l’océan Pacifique Nord et la mer Méditerranée.

Les gaz à effet de serre dans l’air, qui emprisonnent la chaleur dans le climat de la Terre, entraînent le réchauffement des océans car plus de 90% de la chaleur s’accumule dans l’océan, a déclaré la NOAA.

L’augmentation de la teneur en chaleur des océans contribue à l’élévation du niveau de la mer, au blanchissement des coraux, à la fonte des glaciers et des calottes glaciaires ainsi qu’aux vagues de chaleur océanique. La chaleur stockée dans l’océan finira par être libérée et contribuera à l’augmentation de la température de surface de la Terre, selon la NOAA.