Les rats sont l’animal le moins préféré d’Ed Shearer avec lequel il s’occupe au travail.
“Ils me donnent les heebie-jeebies”, a-t-il dit.
Shearer possède et exploite ETA Services, LLC, faisant affaire sous le nom de Critter Control of Kaw Valley, qui est une entreprise d’enlèvement d’animaux sauvages desservant Topeka, Lawrence et Wichita.
Il a expliqué cette semaine comment il avait été appelé après qu’une femme de Lawrence ait rénové sa maison et changé son système d’égouts, mais ait négligé de sceller l’ancien système d’égouts.
“Donc, en gros, des rats se sont déversés dans le vide sanitaire de cette maison à partir de ce système d’égouts”, a-t-il déclaré.
Le Shearer de 6 pieds 4 pouces a été appelé pour attraper les rats et empêcher les nouveaux d’entrer.
Il descendit dans le petit vide sanitaire rempli de rongeurs, où l’atmosphère le laissa très mal à l’aise.
“Je pouvais littéralement voir des rats grimper sur les poutres en I autour de moi pendant que je posais des pièges”, a-t-il déclaré.
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Tout en un jour de travail
S’occuper des rats fait partie du travail quotidien de Shearer.
Son entreprise ne prend pas les appels concernant les animaux domestiques.
Il travaille plutôt pour résoudre humainement les problèmes que les clients ont avec la faune, notamment les chauves-souris, les rats, les serpents, les souris, les oiseaux, les mouffettes, les spermophiles, les ratons laveurs, les écureuils et les opossums.
Shearer a capturé une fois un python de cinq pieds. Le serpent était autrefois un animal de compagnie mais s’était échappé et était entré dans une maison mobile de Topeka.
Shearer a raconté comment il a utilisé un outil “snake grabber” pour attraper le python avant de le mettre dans un sac et de l’emmener dans une animalerie.
Shearer a déclaré que lui et les trois techniciens qui travaillent pour lui, deux à Lawrence et Topeka et un à Wichita, effectuent généralement une inspection, identifient le type d’animal à l’origine du problème, puis déterminent la meilleure façon de le résoudre.
“Les créatures n’ont pas observé l’ordre de rester à la maison”, a déclaré Critter Control de Kaw Valley l’année dernière sur sa page Facebook.
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Portes à sens unique pour chauves-souris
Un journaliste et photographe du Capital-Journal est allé la semaine dernière alors que Shearer appelait une maison de Topeka qui avait des excréments de chauve-souris dans son grenier.
Shearer a jeté un coup d’œil au grenier, puis a grimpé sur une échelle pour accéder au toit incliné de la maison et a marché sur ce toit tout en cherchant à identifier les endroits où les chauves-souris auraient pu entrer.
Probablement 80% du travail de Shearer pendant les mois chauds implique des chauves-souris, la plupart étant des chauves-souris dans les greniers, a-t-il déclaré.
Une chauve-souris peut entrer dans une maison par une ouverture qui a à peu près la taille de la largeur de l’auriculaire d’un homme, a déclaré Shearer.
Il résout les infestations de chauves-souris en s’assurant que toute la maison est scellée et en installant une “porte à sens unique” qui permet aux chauves-souris de sortir mais pas de rentrer.
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Shearer revient alors peut-être un mois plus tard et enlève la porte à sens unique.
Pendant les mois froids, la plupart des appels effectués par le technicien de Shearer à Wichita impliquent des mouffettes tandis que la plupart des appels effectués à Lawrence et Topeka impliquent des écureuils ou des ratons laveurs.
Les ratons laveurs ont tendance à pénétrer dans les greniers par des cheminées non couvertes, des persiennes, des échecs dans le toit ou des ouvertures dans le grenier, a déclaré Shearer. Ils traînent aussi parfois sous les ponts arrière des maisons.
Shearer et ses techniciens attrapent des ratons laveurs et d’autres animaux sauvages à l’aide de pièges.
“Parfois, des pièges mortels sont nécessaires, mais nous essayons d’éviter cela”, a-t-il déclaré.
L’appât comprend des guimauves, des biscuits
Shearer a déclaré que les articles qu’il utilise comme appâts dans les pièges à ratons laveurs comprennent les guimauves, qui fonctionnent bien parce que leur couleur est blanche, ce qui les fait ressortir dans l’obscurité; et les biscuits à la tarte à la crème à l’avoine, qui sont sucrés et ont tendance à s’effriter “pour que nous puissions les suivre”.
D’autres types d’appâts qu’il utilise comprennent le miel, le poulet frit, la nourriture pour chiens, la nourriture pour chats et l’huile de poisson.
“Nous utilisons n’importe quel appât qui sera le plus efficace pour le type particulier d’animal concerné”, a-t-il déclaré.
Shearer se rend à ses appels dans un camion qui affiche le numéro de téléphone national de Critter Control, 1-800-CRITTER (274-8837).
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Il a dit que son bureau est l’un des quelque 100 que Critter Control maintient à l’échelle nationale.
Shearer est diplômé de la Kansas State University de Manhattan avec un diplôme en biologie de la faune et de la pêche, puis a travaillé 13 ans pour Critter Control de Kansas City avant d’acheter Critter Control de Kaw Valley en janvier 2018.
Il a déclaré que le coût des services de Critter Control varie, les techniciens analysant la situation avant de fournir une estimation du coût au client.
Retirer un écureuil peut coûter entre 200 et 500 dollars, tandis qu’un “travail de chauve-souris” peut coûter 1 000 dollars, a déclaré Shearer.