La pollution de l’air dans le Grand Londres et le sud-est a atteint le niveau le plus élevé possible à l’échelle officielle, le public étant invité à prendre soin de sa santé en réduisant l’effort physique.
La zone connaissait des niveaux de pollution “très élevés” – 10 sur 10 selon un indice – jeudi après-midi, selon les autorités de surveillance de la qualité de l’air.
Cela survient après que la qualité de l’air dans le Yorkshire et le Humberside a reçu la même note le matin, le Met Office avertissant que d’autres régions pourraient suivre plus tard dans la journée.
Dans l’après-midi, les données du gouvernement britannique sur la qualité de l’air ont montré que le Grand Londres et le sud-est étaient passés à “très élevé” sur son échelle de pollution.
Il a été conseillé à la population générale de réduire l’effort physique – en particulier à l’extérieur – en raison de la mauvaise qualité de l’air. Les adultes et les enfants souffrant de problèmes pulmonaires, les adultes souffrant de problèmes cardiaques et les personnes âgées ont été invités à éviter les activités physiques intenses en raison de la mauvaise qualité de l’air.
Cet avis sanitaire est délivré aux habitants des zones où les niveaux de pollution atteignent 10 sur 10 sur l’indice de pollution de l’air.
Cinq régions – l’est de l’Angleterre, les East Midlands, le nord-est, les West Midlands, le Yorkshire et le Humberside – ont été détectées comme ayant des niveaux de pollution “élevés” jeudi après-midi.
On a conseillé à ces résidents d’envisager de réduire leurs activités s’ils éprouvaient de l’inconfort, tandis que les parties à risque de la population devaient réduire leur activité physique intense.
Le Dr Claire Ryder de l’Université de Reading a déclaré: «En plus de la pollution locale et européenne qui s’accumule dans l’atmosphère, nous continuons également à ressentir de la poussière saharienne au-dessus du Royaume-Uni, ajoutant au cocktail désagréable de particules dans l’air. Cette poussière a été transportée par des vents violents au-dessus du Sahara la semaine dernière, provoquant de la neige orange dans les montagnes des Pyrénées, un ciel rouge à travers l’Europe et des pluies de sang au Royaume-Uni. »
Elle a ajouté: “Alors que la haute pression se déplaçait à travers le Royaume-Uni, l’imagerie satellite montre qu’une partie de cette poussière a été recirculée et reste dans l’atmosphère stagnante actuelle.”
Les niveaux de pollution devraient baisser au cours du week-end.
Le gouvernement a proposé la semaine dernière de nouveaux objectifs pour réduire les particules fines (PM2,5) – un type de pollution de l’air – qui comprenaient le durcissement des limites légales maximales d’ici 2040 et la réduction de l’exposition de la population de 35% à la même période.
Mais alors que ces plans étaient soumis à consultation publique, la mère d’Ella Kissi-Debrah, la première personne au Royaume-Uni à avoir la pollution de l’air sur son certificat de décès, a déclaré L’indépendant les plans étaient «trop faibles» lorsque des vies sont en jeu.