Cet article représente l’opinion du comité de rédaction du Tampa Bay Times.
La Floride est confrontée au défi du changement climatique. La mer monte et les ouragans continuent d’arriver. L’État, avec plus de 1 300 miles de côtes, doit trouver un moyen de garder cette eau hors des endroits où elle n’est pas censée se trouver, y compris nos quartiers, nos entreprises et nos salons. Il n’y a pas de solution unique, pas de formule magique. Et une partie du changement est déjà intégrée, quelle que soit la quantité de gaz à effet de serre pompée dans l’atmosphère à l’avenir. Nous devrons adopter de nouvelles technologies et une ingénierie innovante. En Floride, cela prendra plusieurs formes, mais une chose est sûre, cela signifiera construire des digues plus solides. Et beaucoup d’entre eux.
Les digues protègent les maisons des communautés de toute la Floride et de Tampa Bay. Sans eux, les tempêtes et les vagues entraîneraient de nombreux quartiers côtiers dans la mer. Les murs de béton et de métal gardent des manoirs de plusieurs millions de dollars sur les îles Davis et Tierra Verde et des demeures plus modestes à Crystal River et Apollo Beach. Ils existent depuis des décennies, des sentinelles silencieuses aidant les familles à vivre le rêve de la Floride de vivre au bord de l’eau.
Les digues ne sont pas idéales. Ils viennent avec leurs propres complications, allant de l’augmentation de l’érosion à l’endommagement des fonds marins. Et ils ne peuvent pas être notre seule protection contre la montée des mers. Mais ils se sont avérés efficaces pour garder l’eau à distance – et ils ne vont nulle part. Ils protègent trop de maisons et d’entreprises sur lesquelles trop de gens comptent, y compris les impôts générés par ces propriétés. Bien sûr, l’État devra prendre des décisions difficiles concernant le retrait de quelques zones côtières très vulnérables. Environ 40 % de Saint-Pétersbourg, par exemple, est vulnérable aux ondes de tempête d’un simple ouragan de catégorie 1. Mais à court terme, ne vous attendez pas à une migration massive loin de l’eau. Alors que la mer monte et que les ouragans menacent, la question n’est pas de savoir comment se débarrasser des digues, mais comment en construire de meilleures. La bonne nouvelle est que des efforts sont déjà en cours.
À l’avenir, les digues promettent d’être plus hautes, plus solides, plus durables et mieux conçues pour absorber les vagues et réduire les dommages aux fonds marins, la Miami Herald’s Alex Harris a rapporté dans son gros plan sur les digues et les mangroves. Certaines digues en béton contiennent déjà des polymères renforcés de fibres au lieu de barres d’armature en acier. Le polymère est deux fois plus résistant et environ un quart plus lourd que l’acier, et il ne se corrode pas. C’est environ 15% plus cher que les barres d’armature, mais cela devrait durer plus longtemps dans un environnement salé, prolongeant ainsi la durée de vie de la digue.
Les chercheurs expérimentent différents mélanges de béton pour favoriser la croissance des coraux. D’autres utilisent de l’eau de mer dans le mélange de béton pour réduire l’utilisation d’eau douce. À Miami Dade, les nouvelles digues nécessitent également un tas de roches – connu sous le nom d’enrochement – comme base. Recherchez également une approche de type LEGO pour certaines digues où des briques supplémentaires sont facilement ajoutées à une digue existante dans les années à venir. “C’est le moment de l’innovation”, a déclaré un chercheur au Héraut de Miami. Exactement. Nous ne pouvons pas continuer à faire les mêmes choses et à attendre les mêmes résultats, pas avec des mers qui montent.
Et qu’en est-il des mangroves ? Ils peuvent aider dans certaines circonstances. Ils jouent un rôle dans l’adoucissement des vagues créées par les ouragans et autres tempêtes, mais seulement s’ils sont au bon endroit et en quantité suffisante. Un chercheur a dit au Héraut que les mangroves doivent mesurer au moins 100 mètres de long pour dissiper les vagues. C’est une mangrove qui s’étend sur la longueur d’un terrain de football jusque dans l’eau. Nous devrions protéger les mangroves existantes et en cultiver davantage, mais nous avons construit trop de maisons dans trop de zones vulnérables pour ne compter que sur les mangroves pour nous protéger des tempêtes.
Passez vos journées avec Hayes
Abonnez-vous à notre newsletter gratuite Stephinitely
La chroniqueuse Stephanie Hayes partagera avec vous ses pensées, ses sentiments et ses affaires amusantes tous les lundis.
Vous êtes tous inscrits !
Vous voulez plus de nos newsletters hebdomadaires gratuites dans votre boîte de réception ? Commençons.
Explorez toutes vos options
Les programmes de réduction de carbone les plus agressifs ne feront pas grand-chose pour empêcher les mers de Floride de monter de 2 pieds d’ici 2060. Cela ne veut pas dire que nous devrions renoncer à atténuer le changement climatique. Mais nous ne pouvons pas ignorer la réalité. La mer va monter et les gouvernements locaux et étatiques doivent prendre des mesures pratiques dès maintenant pour se préparer à l’impact. L’innovation et la technologie, sous leurs multiples formes, joueront un rôle de premier plan. Un petit moyen qui se produit déjà consiste à construire de meilleures digues.
Les éditoriaux sont la voix institutionnelle du Tampa Bay Times. Les membres du comité de rédaction sont le rédacteur en chef des éditoriaux Graham Brink, Sherri Day, Sebastian Dortch, John Hill, Jim Verhulst et le président Paul Tash. Suivre @TBTimes_Opinion sur Twitter pour plus de nouvelles d’opinion.