Le Massachusetts pourrait réduire les déchets plastiques, créer moins de déchets, réduire les émissions de gaz à effet de serre et économiser des millions de dollars aux villes et villages chaque année en modernisant la façon dont il recycle les contenants de boissons, selon un nouveau rapport de l’organisation à but non lucratif Reloop North America.
Le rapport se concentre sur le soi-disant système de consigne (DRS) – le dépôt de cinq cents que vous payez lorsque vous achetez une canette de soda ou de bière, puis que vous récupérez lorsque vous le retournez sur un site de rachat de bouteilles.
Nous savons depuis des décennies que les États dotés de systèmes de consigne enregistrent des taux de recyclage des bouteilles plus élevés, déclare Elizabeth Balkan, directrice de Reloop. “De même, lorsque vous regardez les États qui ont une facture de bouteilles et que vous comparez les conteneurs couverts par le programme à ceux qui ne le sont pas, les conteneurs qui font partie du programme sont recyclés à un taux beaucoup plus élevé.”
Les systèmes de consigne ne sont pas seulement un moyen efficace et rentable d’encourager le recyclage, mais les bouteilles qu’ils collectent sont souvent pré-triées par une machine et moins susceptibles d’être contaminées, ce qui signifie qu’elles sont plus susceptibles d’être effectivement recyclées.
Mais bon nombre de ces programmes, en particulier dans le nord-est, sont anciens et obsolètes, selon les Balkans – le Massachusetts n’a pas modifié les frais de dépôt depuis qu’il a promulgué la loi en 1982, par exemple.
Donc, pour montrer les avantages de la modernisation du système, son groupe a modélisé ce qui se passerait dans cinq États du nord-est s’ils augmentaient la consigne des bouteilles à 10 cents, installaient des sites de consigne des bouteilles facilement accessibles dans tout l’État et élargissaient considérablement les types de conteneurs qui peuvent être inclus dans le programme, entre autres.
Les résultats étaient assez étonnants. Par exemple, le modèle a prédit que 14 milliards de contenants de boissons en verre, en plastique et en aluminium de moins seraient jetés ou jetés au sol chaque année dans le Massachusetts, le Connecticut, le Vermont, le Maine et New York.
La modernisation de la facture des bouteilles “augmente physiquement la quantité de matière – le volume – qui peut être recyclée, et garantit que ce que vous récupérez est de meilleure qualité”, déclare Balkan. “Cela le rend également moins déroutant pour le consommateur moyen.” (Plus besoin de se demander ce qui va au centre de remboursement et ce qui se passe sur le trottoir.)
Les tentatives de mise à jour du projet de loi sur les bouteilles du Massachusetts ont échoué dans le passé, mais Balkan espère que ce nouveau rapport contribuera à galvaniser le soutien en faveur d’un changement.
Voici quelques conclusions notables du rapport :
1. Plus de contenants seraient recyclés.
Dans le Massachusetts, moins de la moitié de tous les contenants de boissons sont actuellement éligibles au système de consigne. La mise à jour du programme pour inclure l’eau en bouteille et d’autres boissons non gazeuses comme les jus, le thé glacé et les contenants de vin ou d’alcool pourrait signifier que 2,4 milliards de bouteilles supplémentaires se retrouveraient dans le flux de recyclage au lieu d’être mises en décharge. Ce changement pourrait également augmenter le taux global de recyclage des bouteilles de 48 % à 90 %.
2. Moins de déchets dans les rues et dans les cours d’eau.
Selon les auteurs du rapport, les contenants de boissons sont “le premier article trouvé jonché dans les zones côtières aux États-Unis et dans le monde”. Un système de rachat de bouteilles modernisé pourrait entraîner jusqu’à 34 % de déchets en moins, dont 17 millions de bouteilles « nips ».
3. Moins de pollution par les gaz à effet de serre
Plus il y aura de bouteilles recyclées, moins nous utiliserons de combustibles fossiles pour produire de nouveaux contenants. Selon Reloop, la mise à jour du système de consigne dans le Massachusetts pourrait éliminer 138 000 tonnes d’émissions de CO2 chaque année. Cela équivaut à retirer 30 012 voitures de la route.
4. Grandes économies pour les villes et villages
Entre les changements dans la façon dont la Chine accepte les matériaux recyclés importés et d’autres défis de traitement tels que l’augmentation du volume, le verre brisé et la contamination des aliments, de nombreuses villes et villages à travers le pays ont eu du mal à financer leurs programmes de recyclage en bordure de rue. Dans le Massachusetts, 92 % des villes interrogées ont signalé une augmentation des coûts de fonctionnement du programme de recyclage. Le programme de Boston, par exemple, est passé de 89 000 dollars en 2017 à 5 millions de dollars en 2020.
Un système de consigne modernisé a également permis aux municipalités d’économiser de l’argent sur les programmes de réduction des déchets, les frais de recyclage et la collecte des ordures. Reloop calcule que les villes et villages du Massachusetts pourraient économiser au total 26,7 millions de dollars par an en modernisant le système de consigne.
5. Crée des emplois
Selon le rapport, les systèmes de consignation nécessitent plus de travailleurs que les programmes de collecte sélective et, à ce titre, sont un créateur net d’emplois. À l’échelle régionale, la mise en œuvre d’un système modernisé de facturation des bouteilles créerait environ 2 751 emplois locaux. (L’exploitation du système créerait 3 359 emplois dans le tri, la collecte et le transport des bouteilles, mais pourrait également entraîner la perte de 608 emplois dans l’élimination des déchets.)
6. Renvoie la responsabilité aux producteurs
Dans le cadre du système actuel, les programmes de recyclage sont gérés et exploités au niveau local. Le problème est que les dirigeants municipaux et régionaux ne peuvent pas contrôler la façon dont les contenants de boissons sont fabriqués – quel type de plastique ils utilisent, combien de types de plastique ils utilisent, etc. Un système de consignation modernisé déplacerait le fardeau financier du recyclage sur ces producteurs en les obligeant à financer le fonctionnement du programme. (C’est ainsi que fonctionnent les systèmes de recyclage dans de nombreux pays européens.)
Le rapport de Reloop ne suggère pas exactement comment cela fonctionnerait, mais l’organisation estime que le Massachusetts pourrait économiser des millions chaque année en coûts d’exploitation.