En septembre, un célèbre acteur québécois a annoncé qu’il avait perdu un contrat lucratif de longue date parce qu’il n’était pas vacciné.
Guillaume Lemay-Thivierge était le visage de Hyundai Canada, du moins jusqu’à ce qu’il déclare dans une vidéo sur Facebook qu’il n’avait pas été vacciné contre la COVID-19.
Mais, a expliqué l’homme de 46 ans à l’époque, ce n’était pas tout à fait vrai. Il ne l’avait tout simplement pas encore fait – parce que son vaccin préféré n’était pas prêt.
Il avait appris très tôt qu’il y aurait plusieurs vaccins, a-t-il déclaré dans la vidéo selfie, prise dans une voiture. Alors, “j’observe, je lis, je m’informe, je suis curieux.”
Il a décidé qu’il voulait le vaccin Medicago. « Qu’est-ce que Medicago ? Ah ! dit-il dans la vidéo. “C’est un vaccin québécois.” Il a dit que ça “me parle” plus que les autres.
Lemay-Thivierge n’est pas seule, surtout au Québec. Au cours de la dernière année, alors que la grande majorité des Canadiens recevaient leurs vaccins contre la COVID-19, une infime minorité au sein d’une minorité a émergé : des personnes qui ont insisté sur le fait qu’elles tenaient simplement pour Medicago.
À l’époque, rien ne garantissait que Medicago, qui est basée à Québec, verrait un jour son vaccin COVID-19 approuvé pour utilisation.
Mais le mois dernier, Santé Canada a finalement donné un signe de tête aux adultes, ce qui a amené au moins certaines de ces personnes à confirmer qu’elles allaient enfin se faire vacciner – ce qui est une bonne nouvelle pour le gouvernement, bien qu’il ait des experts en santé. .exaspéré.
“Je prévois toujours, en fait, d’aller le chercher”, a déclaré Nathalie Tourangeau, l’une des adeptes de Medicago, à CTV News.
Un homme du nom d’Eric Villeneuve a dit la même chose, mais est allé plus loin. Toujours non vacciné, il a attrapé la variante Omicron en décembre et a développé une pneumonie sévère (bien qu’il ait dit que la cause “principale” n’était pas nécessairement COVID-19).
Il n’est récupéré qu’à “90%”, a-t-il déclaré. Il prévoit maintenant obtenir Medicago lorsque les navires arriveront. Et il n’a aucun regret, dit-il.
“Je pense que ça valait la peine d’attendre”, a-t-il déclaré. “Si c’était à refaire, je prendrais le même chemin.”
Santé Canada a approuvé Medicago, un vaccin contre la COVID-19 fabriqué au Canada.
UNE SUITE DÉVOUÉE
Comment le vaccin a-t-il attiré un tel groupe d’adeptes ? Les adeptes de Medicago ont tendance à mentionner les mêmes quelques thèmes.
“Il est créé à partir de plantes, ce qui m’intéresse”, a déclaré Villeneuve.
Alors que les vaccins antérieurs utilisaient des ovules de poule, le plus souvent, comme hôte pour développer la protéine nécessaire, Medicago utilise des cellules de plantes de tabac pour faire la même chose.
Mais Villeneuve a déclaré que le principal attrait pour lui était “le fait que [Medicago’s vaccine] est un type non ARNm et a traversé toutes les étapes pour être approuvé. »
Il s’agit d’une préoccupation commune, renforcée par les théories du complot sur les réseaux sociaux : que les vaccins Pfizer et Modern, fabriqués avec la toute nouvelle technologie d’ARNm, aient été précipités ou poussés sans vérification approfondie.
En fait, les deux ont été minutieusement contrôlés, dans un processus plus rapide que d’habitude simplement en raison de la pression et du financement écrasants créés par la crise mondiale. Le vaccin de Medicago a également été développé extrêmement rapidement par rapport aux normes pré-COVID.
Mais l’inquiétude est liée, pour beaucoup, au fait que l’ARNm est une nouvelle méthode, disent-ils. Medicago utilise l’ancienne technologie des vecteurs viraux.
Beaucoup ont exprimé des craintes spécifiques quant au fonctionnement des vaccins à ARNm. Une femme a dit qu’elle croyait qu’ils ne fonctionnaient tout simplement pas, malgré toutes les données contraires.
“Tous ceux qui ont été vaccinés autour de moi ont eu le COVID sans exception et je n’ai rien eu du tout”, même si elle les serrait fréquemment dans ses bras sans masque, a déclaré Lyne Pinet, une autre Québécoise non vaccinée qui a déclaré à CTV News qu’elle prévoyait de se faire vacciner avec Medicago. . .
Pour certains, c’est un peu plus compliqué. Julie Douaire, qui vit à Joliette, juste au nord-ouest de Montréal, a déclaré qu’elle s’était d’abord fait vacciner avec deux injections d’ARNm, comme la plupart des gens.
“Après la première dose, j’ai eu une période très difficile presque tout le temps pendant près de trois mois”, a-t-elle déclaré, et la même chose s’est produite après la deuxième dose. (Les changements dans les menstruations sont, en fait, liés aux vaccins, puisque les menstruations sont liées au système immunitaire).
‘Si le gouvernement’ nous force avec le pass vaccin [to get boosters]… Bon, j’aurai plus confiance dans un vaccin québécois, fait à partir de plantes, mais surtout, un vaccin traditionnel qui n’est pas à ARNm », a déclaré Douaire.
Des chercheurs travaillent avec de l’équipement dans un établissement Medicago sur cette photo non datée. (Medicago / Document)
Pour d’autres, ce n’est qu’en partie une question de santé. Jason Hunt, un homme de 38 ans qui dit avoir un côté « rebelle » en lui, a déclaré que prendre Medicago, c’est « soutenir local ».
“Pfizer est une si grande entreprise que je ne leur fais pas vraiment confiance”, a-t-il déclaré. “J’aurais préféré que ce soit local, retourner dans l’économie locale.”
Le fait que Medicago soit le tout premier vaccin à base de plantes ne signifie rien pour lui d’un point de vue éthique, a-t-il dit – il mange beaucoup de viande – mais en tant que “nature, camping, gars des bois”, cela a plu, a-t-il dit, et plus encore qu’une entreprise québécoise a fait cette percée.
“J’aime la technologie”, a-t-il déclaré. « Faire pousser une plante avec [viral] message à l’intérieur est absolument révolutionnaire.”
« JE NE SAIS PAS CE QUE LES GENS PENSENT »
Dr. Donald Vinh, un expert montréalais en maladies infectieuses, a déclaré qu’il connaissait le groupe Medicago ou rien, bien qu’il soit déconcerté par certains de ses partisans.
“Il y a un aspect d’achat local, alors ils s’attachent à la fabrication québécoise”, a-t-il déclaré.
Mais bien que l’entreprise ait son siège social à Québec, la fabrication n’y est pas basée, a-t-il déclaré. L’entreprise possède une importante usine à Durham, en Caroline du Nord.
“Je ne pense pas que les gens comprennent ce qu’est Medicago. Les gens pensent que c’est un vaccin à base de plantes et qu’il doit donc être sain – il doit être végétarien ou végétalien, il peut être biologique”, a-t-il déclaré.
“Je ne sais pas ce que les gens pensent.”
Outre les cellules de poulet, les vaccins à vecteur viral sont parfois fabriqués avec des cellules bactériennes ou même des lignées cellulaires humaines, a-t-il déclaré. L’utilisation de plantes n’ajoute qu’une option supplémentaire.
“Vous introduisez génétiquement quelque chose qui ne fait pas partie de la plante”, a-t-il déclaré.
“Il n’y a rien de naturel à cela. C’est aussi naturel que n’importe lequel des autres vaccins – ce qui est complètement contre nature.”
Quant à ne pas être un produit de Big Pharma, un composant majeur du vaccin Medicago est fabriqué par GlaxoSmithKline, a-t-il déclaré.
L’efficacité de Medicago, dont les essais ont montré qu’elle était d’environ 70 à 75 %, est “vraiment bonne”, mais pas aussi efficace que les options d’ARNm, a-t-il déclaré.
Et c’est aussi une technologie relativement nouvelle à sa manière, a déclaré Vinh. Tous les vaccins contenant des particules pseudo-virales sont nouveaux – le seul préexistant était celui contre le VPH, le virus du papillome humain.
“Pour moi, les peurs ou les angoisses des gens sont toujours compréhensibles”, a-t-il déclaré, et c’est bien si Medicago offre “une option supplémentaire”.
Mais il a “un fort sentiment” que l’achat de vaccins par les gens est également basé sur “une connaissance superficielle ou aucune connaissance”, a-t-il déclaré.
Vinh a déclaré que la tendance s’est accentuée après la vidéo de Lemay-Thivierge, l’acteur. L’agent de Lemay-Thivierge a refusé de commenter en son nom s’il prévoyait toujours de se faire vacciner et d’expliquer son point de vue à ce sujet.
LA PROVINCE VEUT DE NOUVEAUX VACCINS, PEU IMPORTE QU’ILS SE PRODUISENT
Bien qu’il soit maintenant approuvé et en cours de fabrication, les injections de Medicago ne seront en fait disponibles au public qu’en mai, selon une estimation de la société envoyée à CTV News.
Alors que certains experts de la santé sont agacés par le choix, le gouvernement du Québec semble espérer que toutes les nouvelles options de vaccins augmenteront un peu plus le taux de vaccination, sans trop se soucier de savoir pourquoi.
Par exemple, le vaccin Novavax arrive aussi enfin au Québec ce mois-ci. C’est aussi un vaccin à vecteur viral.
“Cela pourrait être une solution pour les personnes qui hésitent davantage à utiliser le [mRNA] vaccin”, a déclaré le directeur de la santé publique du Québec, le Dr Luc Boileau, lors d’un point de presse la semaine dernière, ajoutant que pour “certains d’entre eux… espérons qu’ils en bénéficieront” lorsque Novavax arrivera.
Dans un communiqué, le ministère provincial de la Santé a dit la même chose, tout en exhortant les Québécois à faire confiance à tous les vaccins disponibles.
“Si Santé Canada les a approuvés, ils sont sûrs et considérés comme efficaces. Et donc, nous encourageons les personnes qui ne sont toujours pas vaccinées à s’éduquer correctement et à obtenir les doses nécessaires… qu’il s’agisse d’un vaccin à ARNm ou non”, a écrit le ministère.
Cependant, “nous espérons que l’arrivée du vaccin Novovax (un vaccin basé sur une technologie ‘classique’ à base de protéines) pourra convaincre certaines personnes réticentes”, ajoute-t-il.
Tous ceux qui ont parlé à CTV n’ont pas dit qu’ils s’en tenaient finalement à leur plan.
“Je serais prêt à me faire vacciner !!” a écrit Jason Hunt, le «rebelle» autoproclamé, sur Facebook le 21 décembre. 7, expliquant sa préférence pour Medicago.
“Je ne suis pas anti-vaccin. Comme beaucoup d’entre nous, j’attends et je décide de ce que je vais injecter.”
Mais trois mois plus tard, il a dit qu’il ne le ferait probablement pas après tout.
« Je pense que c’est trop tard, tu sais ? il a dit. Il a déjà eu le COVID-19, deux fois, et son père l’a banni de la maison familiale parce qu’il n’était pas vacciné, ce qui l’a rendu plus têtu à ce sujet.
Il s’est rendu à Ottawa pour la manifestation du convoi, qu’il a qualifiée de « chose la plus étonnante au monde », du moins jusqu’à ce qu’elle se transforme en « siège ».
“Ils essaient tellement de faire vacciner tous les non-vaccinés, mais… si nous ne le faisons pas maintenant, nous ne le ferons pas”, a-t-il déclaré.
D’autres ont dit que ce serait un soulagement, à bien des égards, de rejoindre enfin les masses vaccinées.
“J’avoue que je ne pense pas avoir [a good] raison de prendre Medicago, a déclaré Tourangeau, ajoutant qu’elle n’a pas « accès » aux données des essais cliniques ni la capacité de les analyser.
Elle a juste quelques soucis, dit-elle.
« Suis-je paranoïaque ou prudent et sage ? » dit-elle. “Le temps nous le dira.”