Colorado Parks and Wildlife a du mal à trouver des loups à capturer et à coller parmi les 1 600 miles carrés enneigés du comté de Jackson, et la fenêtre se ferme chaque jour.
L’agence dispose d’environ trois semaines pour capturer et coller les loups avant le début de la saison de reproduction à la mi-février. Il n’effectuera pas d’efforts de pose de colliers après cette période en raison de la perturbation des animaux.
Cela peut sembler un temps suffisant, mais il existe un certain nombre d’obstacles qui entravent la mission critique de collier :
- Aucun des trois colliers de télémétrie du pack n’a fonctionné depuis des mois, ce qui rend plus difficile le suivi de leurs mouvements.
- On pense que seulement la moitié du groupe original de huit membres de North Park est en vie. Trois des chiots ont été présumés légalement tués dans le Wyoming, et la femelle reproductrice de la meute n’a pas été vue de manière vérifiable depuis environ un an. Cela rend la localisation des loups plus difficile car il y en a moins, bien que certains pensent que d’autres loups ont migré vers North Park. Les rapports des éleveurs indiquent qu’un à trois loups ont été vus ensemble à travers le comté.
- Une partie du territoire connu de la meute comprend le sud du Wyoming, où les loups passent des semaines à la fois. Le Colorado aurait besoin d’une autorisation spéciale pour capturer et coller des loups de l’autre côté de la frontière.
- Les éleveurs ont rapporté avoir vu Colorado Parks and Wildlife survoler la région pendant des mois, ce qui, selon eux, a conditionné les loups à se mettre à l’abri lorsqu’ils entendent des avions.
- Alors que les loups noirs de la meute sont plus faciles à repérer dans la neige, le mâle reproducteur de la meute est principalement blanc et difficile à voir.
“Je sais qu’ils subiront beaucoup de pression de tous les côtés pour obtenir des colliers”, a déclaré Don Gittleson, qui n’a pas vu de loups ni leurs traces dans son ranch à 10 miles au nord-est de Walden en plus de deux semaines. sera difficile avec la fenêtre étroite qu’ils regardent. Ils ont beaucoup d’obstacles sur leur chemin et ne peuvent contrôler qu’un certain nombre de choses.”
Colorado Parks and Wildlife a écrit dans une réponse par e-mail aux questions du Coloradoan qu’il avait confirmé des rapports d’observations de loups par des membres du public au cours de la semaine dernière.
L’agence a déclaré qu’elle utilisait un avion à voilure fixe pour rechercher des loups ou des pistes et utilisait des rapports d’éleveurs pour tenter de localiser les loups.
L’agence a déclaré que sa préférence était de capturer et de placer des colliers GPS sur deux loups. Il a ajouté qu’il n’y avait pas de préférence quant au loup capturé, qu’il s’agisse d’un mâle reproducteur ou d’un ou de chiot(s).
Gittleson, qui a donné à Colorado Parks and Wildlife la permission de capturer et de coller des loups dans son ranch loué de 11 000 acres, pense que le mâle reproducteur devrait être une cible à recoller car ses mouvements pourraient indiquer si la reproduction a lieu à North Park ce printemps. L’agence nationale de la faune a déclaré qu’elle ne croyait pas qu’une deuxième portée ait été produite au printemps dernier.
“CPW est dans une mauvaise situation, et ce n’est pas entièrement de sa faute”, a déclaré Gittleson, dont le ranch a été à l’origine de cinq des 10 déprédations confirmées de la meute sur le bétail et les chiens de bouvier au cours de l’année écoulée.
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Comment fonctionne la capture et le collier des loups
Généralement, un avion est utilisé pour repérer les loups. Ensuite, un hélicoptère à proximité vole vers le site et survole le loup, qui est abattu avec une fléchette tranquillisante. Le loup est équipé d’un collier de télémétrie, et des analyses de sang et d’autres travaux liés à la santé sont effectués. Une fois que le loup récupère en toute sécurité du tranquillisant, il est relâché.
Colorado Parks and Wildlife a capturé et collé le mâle reproducteur au début de février 2021 et l’un des chiots au début de février 2022. Ces colliers comprenaient des fonctions GPS (satellite) et VHF (radio). Le collier du mâle a échoué le 13 mai 2022 et le collier du chiot a échoué peu de temps après sa mise en place.
Un collier VHF a été installé sur la femelle reproductrice dans le Wyoming en 2017. Il ne fonctionne plus. Les colliers ont généralement une durée de vie de cinq ans.
L’agence a déclaré que le collier de l’année dernière avait coûté 6 000 $ pour l’hélicoptère et 2 000 $ pour le collier.
La capture et la pose de colliers ont entraîné la mort de moins de 1 % des loups capturés au cours des 24 dernières années, selon le parc national de Yellowstone.
Des études ont montré que les colliers radio échouent pour diverses raisons et que les colliers n’ont pas d’impact sur les moyens de subsistance des loups.
La technologie GPS recueille des points de localisation à un intervalle prédéterminé, stocke les données, puis communique les données par satellite aux biologistes. La localisation des données a été collectée tous les quelques jours à partir des colliers GPS des loups de North Park, selon l’agence nationale de la faune. Il ne montrait pas où se trouvait un loup en temps réel. Plus les données sont collectées fréquemment, plus les biologistes peuvent suivre l’animal de près, mais cela nécessite plus de temps et d’argent.
Les colliers radio VHF fonctionnent en émettant des impulsions radio détectables transmises sur des émetteurs radio spécifiques. Les biologistes disposent d’un équipement sur le terrain qui est utilisé pour détecter l’intensité des impulsions radio, aidant à localiser l’animal.
Colorado Parks and Wildlife a déclaré qu’il conviendra à tous les loups initialement libérés dans le cadre de l’effort de réintroduction de cette année avec des colliers, puis passera au collier d’autres animaux au besoin pour suivre les mouvements.
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Comment signaler une observation de loup
Colorado Parks and Wildlife exhorte les gens à contacter l’agence immédiatement et à remplir un rapport s’ils voient ou entendent des loups ou trouvent des preuves d’activité de loups dans le Colorado. Le formulaire d’observation du loup peut être trouvé à https://cpw.state.co.us/learn/Pages/Wolf-Sighting-Form.aspx