Bien qu’il semble clair que l’Académie des arts et des sciences du cinéma prendra des mesures pour discipliner Will Smith à la suite de la tristement célèbre gifle, l’opinion prédominante à Hollywood est que l’incident se révélera tout au plus être un petit accident de la route dans la vie de la star. longue carrière d’acteur.
“Il n’est pas encore kryptonite”, déclare un directeur de studio. « Il doit s’asseoir un peu dans la surface de réparation. Il va faire une interview avec quelqu’un comme Gayle King et ça finira par disparaître. La longue histoire de Smith dans l’entreprise aidera, cette personne poursuit: «Il n’a jamais été violent sur le plateau. Il a été très accommodant. Et vous avez lu ce qu’il a fait sur le Roi Richard ensemble.” (Entre autres gestes, Smith a donné des bonus aux acteurs du film pour compenser la sortie du film le jour et la date sur HBO Max.)
Un autre directeur de studio de longue date convient qu’il y a encore des chaussures à laisser tomber dans la façon dont Smith gère à l’avenir. S’il pouvait se réconcilier publiquement avec Chris Rock, par exemple, cela pourrait aider à renforcer son image. Mais ce vétéran de l’industrie est un peu plus spéculatif, affirmant que quiconque lance Smith dans un film ou une série devrait peser le défi d’essayer de promouvoir un projet en sachant que les journalistes interrogeraient inévitablement Smith et les autres acteurs sur l’incident. “Je pense [studios] réfléchiraient à deux fois – ont-ils besoin de l’aggravation? il dit. « Tout le monde ferait l’équation. «J’ai Will Smith mais maintenant j’ai ce bagage et ils vont re-montrer la gifle. Ai-je besoin de cela et est-ce qu’un tel est disponible ? L’autre côté est, ‘J’ai Will Smith et il a besoin d’un retour et je vais restaurer son éclat.’ Vous évalueriez les facteurs – quel est le film, quel en est le coût. Si [his reps] dire “Will veut vraiment faire ça et c’est important pour lui”, il y a des façons pour lui de dire “je baisse mon prix mais pas [permanently] le couper. » »
Mais une responsable du marketing dit qu’elle pense que Smith subira des dommages plus durables. Elle a le sentiment qu’il a révélé un côté sombre et que toute la séquence des événements – la gifle, le discours d’acceptation auto-justificatif, la danse au Salon de la vanité fête et des excuses sur Instagram qui lui ont semblé superficielles et malhonnêtes – infligeront des dommages durables. Elle pense également que la longue carrière de Smith l’a laissé surexposé. Certains de ses projets les plus récents, y compris ceux de 2019 Homme Gémeaux et Beauté collatérale en 2016, ont été mal évalués et sous-performants, souligne-t-elle.
Smith a maintenant le drame d’évasion d’esclaves d’Apple + Émancipation en post-production. Le streamer avait prévu un début en 2022 mais n’a pas daté sa sortie. Apple a refusé de commenter. Sinon, Smith a quelques projets en préproduction, dont Mauvais garçons 4, mais aucune date de début n’est définie. Un directeur de studio se demande si Smith sera impatient de travailler à nouveau devant la caméra maintenant qu’il a un Oscar, ou s’il se concentrera sur la production.
Un domaine où Smith peut être mis au défi est l’espace des récompenses. Rutanya Alda, membre de la branche des acteurs, a déclaré THR que Smith « m’a fait regretter de ne pas avoir voté pour lui. Cela a complètement changé le ton de la soirée. Je ne voterai plus jamais pour quoi que ce soit dans quoi Will Smith est à nouveau. Un professionnel des médias qui vote sur les récompenses convient qu’il ne voterait pas pour Smith à l’avenir. «Agresser un homme et finir la soirée en dansant au Salon de la vanité fête – parler de tout se tromper », a-t-il déclaré. Comme Émancipation semble être une remise de prix, de tels sentiments pourraient bien entraver ses perspectives à cet égard.
Un studio pense que la réponse appropriée de l’Académie est d’expulser définitivement Smith – ce qui pourrait en fait lui rendre service. “Cela n’affectera pas sa carrière, mais les gens penseront qu’il a été puni et nous pouvons lui pardonner”, dit-il. Et il peut dire : ‘C’est ce que je mérite. J’ai manqué de respect à l’Académie et c’est ce que je mérite.” (Smith serait toujours éligible pour des récompenses.)
En fait, cette personne pense que l’Académie pourrait se retrouver avec des dommages à la réputation plus durables que Smith si elle “s’épuise” en disciplinant la star. Tim Solberg, professeur de commerce des arts à la Olin Business School de l’Université de Washington à St. Louis, dit également qu’il pense que Smith ne subira aucune conséquence de l’incident, mais “l’Académie elle-même pourrait subir des dommages si elle n’agit pas”.
Les propres entreprises commerciales de Smith pourraient également être affectées par le moment. Il est ambassadeur de la marque Fitbit, qui a déclaré THR“Nous évaluons la situation et n’avons aucune information à partager pour le moment.”
Westbrook Inc., la société de production contrôlée par l’acteur et sa femme, Jada Pinkett Smith, a levé 60 millions de dollars pour une valorisation de 600 millions de dollars en janvier auprès de Candle Media, soutenu par Blackstone. La riche évaluation était justifiée en partie par l’immense célébrité de Smith, avec apparemment tout le monde en ville désireux de travailler avec lui, et avec Westbrook sécurisant une partie de chaque projet mettant en vedette le couple (ainsi que d’autres projets comme bel Air et Cobra Kaï).
Si Smith n’est plus bien accueilli par les studios ou les autres stars, il serait presque certain d’avoir un impact négatif sur Westbrook et son activité potentielle, fraîchement levé de fonds, alors qu’il devrait être en mode d’expansion.
Alex Weprin et Danielle Directo-Meston ont contribué à ce rapport.