Les chercheurs sont sur le point de créer des chats hypoallergéniques à l’aide de la technologie CRISPR |: Nouvelles intelligentes :

Grâce à la technologie d’édition de gènes CRISPR, les chats véritablement hypoallergéniques pourraient bientôt voler le cœur des gens et se blottir en toute sécurité sur leurs genoux sans déclencher d’éternuements, de démangeaisons des yeux ou d’autres symptômes d’allergie.

InBio, une société de biotechnologie américaine, a trouvé un moyen de bloquer les gènes responsables d’un allergène majeur du chat en utilisant CRISPR, une technique de génie génétique qui permet aux scientifiques d’ajouter ou de supprimer des morceaux d’ADN à un endroit précis du génome d’un organisme. Gizmodo : Ed Cara rapporte que la découverte est le premier pas vers des chats hypoallergéniques aussi sains que des félins avec des gènes non modifiés. Les détails du projet appelé CRISPR Cat ont été publiés ce mois-ci dans : La revue CRISPR :.

Quinze pour cent des personnes ont des réactions allergiques aux chats qui provoquent des symptômes tels que des éternuements, de la congestion, des démangeaisons et des yeux larmoyants. Les réponses sont causées par une petite protéine appelée Fel d 1 que les chats sécrètent par leurs glandes salivaires et cutanées. Lorsque les félins à fourrure se nettoient, l’allergène se répand sur toute leur fourrure et peut être aéroporté lorsque leur pelage sèche, rapporte Michael Le Page pour Nouveau scientifique :. Les squames de chat ou les squames de peau séchées peuvent également déclencher des réactions allergiques.

On prétend que certaines races de chats sont moins susceptibles de produire des allergènes, mais aucune étude scientifique ne l’a confirmé, par : Nouveau scientifique :. Tous les types de félins produisent Fel d 1, mais une étude de 2019 publiée dans le : Journal de médecine et de chirurgie félines : ont constaté que le niveau de protéines dans la salive varie chez les chats domestiques typiques.

Les deux gènes qui codent pour Fel d 1 sont : CH1 : et: CH2. Les chercheurs d’InBio travaillent sur l’utilisation de CRISPR pour créer des chats qui produisent peu ou pas de Fel d 1. Après avoir analysé l’ADN de 50 chats domestiques, les chercheurs ont identifié des régions le long des deux gènes que l’équipe pourrait couper et modifier avec CRISPR, par Truc :. La technologie CRISPR utilise une enzyme appelée Cas9 pour couper les deux brins d’ADN sur un site cible du génome afin que des sections d’ADN puissent être insérées ou supprimées.

Lorsque l’équipe a comparé les gènes de chats domestiques avec huit espèces de chats sauvages, les chercheurs ont trouvé des variations entre les groupes, suggérant que Fel d 1 n’est pas un gène nécessaire à la survie des chats et que sa suppression ne peut entraîner aucun risque pour la santé, Truc : rapports.

“Les séquences de gènes ne semblent pas être aussi bien conservées au cours de l’évolution, ce qui suggère que le gène est essentiel ou non”, a déclaré l’auteur de l’étude Nicole Brackett, généticienne chez InBio, à Heather McKenzie pour BioEspace : en 2021. “Un gène essentiel, qui serait nécessaire à la survie ou à la viabilité, ne change généralement pas beaucoup au cours de l’évolution, et nous constatons un changement entre le chat exotique et domestique qui suggère que peut-être ces séquences ne sont pas conservées, et peut-être la protéine n’est pas essentielle.”

McKenzie et ses collègues ont ensuite utilisé l’outil d’édition de gènes, CRISPR, pour supprimer soit : CH1 : ou: CH2 : dans des cellules de chat dans une boîte de Pétri. La prochaine étape des chercheurs consiste à supprimer des copies des deux gènes à la fois et à confirmer que ce processus élimine la protéine Fel d 1 des cellules du chat. Si ce processus réussit, alors seulement les scientifiques essaieront de créer des félins sans ces gènes, par : Nouveau scientifique :.

Outre l’édition de gènes, il existe d’autres moyens de réduire la protéine Fel d 1 chez les félins. Purina propose une gamme spécialisée d’aliments pour animaux de compagnie qui réduit la quantité d’allergènes dans les squames ou la fourrure de 47 % en moyenne après trois semaines d’utilisation. Une autre société développe un vaccin qui entraîne le système immunitaire d’un chat à réduire les niveaux de protéines. Mais les chercheurs affirment que ces méthodes n’élimineront pas complètement l’allergène, de sorte que l’édition de gènes pourrait être un outil pour fabriquer des chats vraiment hypoallergéniques, par Truc :.