Les anti-conservationnistes ont promené le terme «chasse au trophée» lors des réunions législatives et de la Commission des ressources naturelles pour évoquer des images de barbares vêtus de cuir abattant des animaux sans discrimination. Le terme est fabriqué par des militants des droits des animaux et vise à dessein à dépeindre les écologistes légaux et éthiques sous un jour négatif – et à étoffer leurs résultats.
Pendant trop longtemps, ces militants se sont enfuis en utilisant, au mieux, l’ignorance volontaire et, au pire, des mensonges éhontés pour répandre de fausses informations sur les chasseurs, les trappeurs et les pêcheurs. Des multitudes d’espèces récupérées aux États-Unis, à la fois chassées et non chassées, doivent leur rétablissement aux chasseurs et au modèle nord-américain de conservation de la faune.
Les racines du piégeage, de la chasse et de la pêche à la ligne du Michigander remontent à des centaines d’années. Pourtant, à l’époque, il n’y avait aucune réglementation ou restriction sur la chasse et le piégeage et la commercialisation de notre faune a entraîné un épuisement important des ressources naturelles. Heureusement, à la fin des années 1800 et au début des années 1900, des chasseurs, pêcheurs et trappeurs consciencieux se sont mobilisés et ont formé ce qui allait devenir le mouvement de conservation moderne.
Selon le Michigan Wildlife Council (un organisme public nommé par le gouverneur), 90 % des habitants du Michigan soutiennent la pêche légale et réglementée, 83 % soutiennent la chasse légale et réglementée et 52 % soutiennent le piégeage légal et réglementé. Comprendre le lien profond et intrinsèque que les habitants du Michigan entretiennent avec les ressources naturelles, la faune, la conservation et notre patrimoine de plein air nous aide à comprendre pourquoi la prochaine génération dépend de nous.
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Ce modèle est le principe directeur de la gestion de la faune dans ce pays depuis plus de 100 ans. Il suit sept principes – y compris que la faune est détenue en fiducie pour tous les citoyens, la faune ne peut être tuée qu’à des fins légitimes et non frivoles (protection des biens, de la nourriture, de la fourrure, contrôle de la population, etc.) et la gestion scientifique doit guider la prise de décision.
Le terme «chasseur de trophées» ou «chasse au trophée» ne reconnaît pas que les chasseurs jouent plusieurs rôles importants dans la gestion de la faune, tels que le contrôle de la population de cerfs de Virginie, de ratons laveurs, de loups et de tout le reste.
Les aspects les plus séduisants de la chasse pour de nombreuses personnes sont les protéines organiques d’origine éthique et le lien plus profond avec la nature et le plein air que les écologistes éprouvent.
Les anti-conservationnistes ignorent que les poissons et la faune, y compris les loups, ont prospéré grâce aux chasseurs et aux pêcheurs. Lorsque les loups ont été répertoriés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition en 1974, les biologistes ont fixé un objectif de population de 100 loups. Le ministère des Ressources naturelles du Michigan est allé plus loin et a établi un objectif de population minimale viable de 200. Le dénombrement hivernal minimal est maintenant de 695 loups.
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Lors de la récente liste des loups et du manège de retrait de la liste, les anti-conservationnistes n’ont pas contesté le rétablissement des loups – ils se sont plutôt concentrés sur les détails techniques devant le tribunal fédéral de Californie.
Aucune faune n’a disparu à cause de la chasse depuis le début de la conservation moderne. Nous pouvons nous tourner vers le rétablissement de nombreuses espèces – y compris le loup gris, la grue du Canada, la bernache du Canada, la paruline de Kirtland, le papillon bleu karner et l’esturgeon jaune – et remercier les chasseurs, les trappeurs et les pêcheurs pour leurs efforts de conservation et leurs dollars. Ils financent presque exclusivement la gestion de la faune dans le Michigan.
Le modèle de conservation fonctionne : Faites confiance à nos biologistes et aidez à gérer les espèces avec la science – pas l’émotion, la désinformation et la propagande.
Amy Trotter est directrice exécutive des Michigan United Conservation Clubs, la plus grande organisation de conservation à l’échelle de l’État, depuis 2018.