En parcourant les paisibles sentiers pavés du centre de découverte de la nature et de la faune de Pueblo, il n’est pas rare de voir un balbuzard pêcheur plonger rapidement dans la rivière Arkansas pour attraper un poisson.
Les lézards gambadent et se précipitent sur les sentiers de ciment, évitant les cyclistes venant en sens inverse.
On peut voir des cerfs mulets, souvent avec des faons à l’automne, grignoter des arbustes et de l’herbe tout en gardant un œil sur les passants.
Des canards colverts et des canetons se baignent quotidiennement dans les eaux fraîches de la rivière, tandis qu’une grue utilise ses longues pattes pour patauger dans les eaux peu profondes le long des berges de la rivière.
Tout cela peut être vu à un seul endroit dans le sud du Colorado.
Le Colorado abrite certaines des espèces sauvages les plus étonnantes d’Amérique du Nord. Des ours noirs aux grues du Canada en passant par les serpents taureaux, le sud du Colorado abrite une multitude de belles créatures.
Voici un aperçu de la faune que vous pouvez voir dans le sud du Colorado.
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Le mouflon des Rocheuses se trouve juste à l’ouest de Canon City
Le mammifère de l’État du Colorado, le mouflon des Rocheuses, vit sur les falaises abruptes des montagnes de l’État.
Les mammifères sont les plus grandes espèces de moutons en Amérique du Nord et peuvent être trouvés dans tout le Colorado. Ces moutons peuvent souvent être vus escaladant les falaises rouges abruptes et rocheuses de Bighorn Sheep Canyon à l’ouest de Canon City.
Les mouflons d’Amérique sont visibles pendant leur saison de reproduction ou «rut» entre juillet et décembre de chaque année.
Une brebis donne généralement naissance à un agneau par an, et bien que la saison des amours puisse durer plusieurs mois, le mouflon d’Amérique est le plus souvent observé à la fin de l’automne ou au début de l’hiver.
Pendant ce temps, les béliers se disputent souvent des compagnons et combattront d’autres béliers avec leurs grandes cornes.
Les béliers les plus grands, les plus forts et les plus matures gagnent souvent ces batailles dans lesquelles ils chargent, poussent et verrouillent les cornes avec des concurrents. On pense que la taille des cornes d’un mâle détermine le « rang » au sein d’un troupeau.
Les majestueux animaux escaladant les falaises ont été nommés mammifères d’État du Colorado le 1er mai 1961 et sont restés au sommet de la liste des animaux sauvages incontournables des voyageurs depuis lors.
— Magazine de plein air du Colorado
Les oiseaux de proie qui habitent le sud du Colorado
Le sud du Colorado abrite plusieurs espèces de faucons, d’aigles, de hiboux, de balbuzards pêcheurs, de faucons, de vautours et de harengs.
Neuf faucons habitent le Colorado : les faucons à queue rousse ; l’épervier brun, l’épervier de Cooper, la buse à larges ailes, l’autour des palombes, l’engoulevent d’Amérique, la buse pattue, la buse de Swanson et la buse rouilleuse.
Les aigles royaux et les pygargues à tête blanche américains sont également originaires du Colorado, les aigles royaux étant les plus couramment observés des deux rapaces dans l’État du centenaire.
Les balbuzards pêcheurs – souvent appelés faucons de mer ou faucons de rivière, qui ne sont pas réellement des faucons – vivent près de nombreuses voies navigables et rivières du sud du Colorado.
Une promenade dans le centre de découverte de la nature et de la faune de Pueblo au printemps et en été offre souvent aux randonneurs plusieurs occasions de repérer le rapace noir et blanc.
Les faucons pèlerins et les crécerelles sont deux espèces de faucons que l’on trouve couramment dans le Colorado. Le faucon crécerelle est un faucon bleuâtre de la taille d’un geai tandis que les faucons pèlerins sont de grands rapaces connus pour leur intelligence et leurs capacités de chasse rusées.
Les effraies des clochers et les grands-ducs d’Amérique habitent le sud-est du Colorado, tandis que les vautours à tête rouge et les busards Saint-Martin peuvent également être observés dans les plaines et les régions montagneuses du sud-est.
Quel que soit le terrain ou la région du sud-est du Colorado que vous parcourez, les oiseaux de proie sont facilement visibles dans toute la région.
— https://sites.google.com/a/bertoli.org/birds-of-colorado/raptors
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Le sud du Colorado offre aux visiteurs de nombreuses opportunités d’observation d’oiseaux
Plus de 400 espèces d’oiseaux habitent le Colorado.
l’oiseau de l’État; le bruant des alouettes, les geais gris, les mésanges à tête noire, les tourterelles tristes, les scintillements nordiques et les pics mineurs ne sont que quelques-unes des espèces que l’on peut observer dans le sud du Colorado.
L’État du centenaire abrite également diverses espèces de colibris, notamment les espèces de colibris à queue large et roux.
Le Comanche Trail dans les comtés de Baca et Las Animas; le Pikes Peak Trail à Colorado Springs ; le Plover Trail à l’est de Pueblo; le sentier Spanish Peaks au sud de Pueblo; et le Pronghorn Trail à l’est de Pueblo sont tous considérés comme d’excellents sentiers d’observation des oiseaux dans la région.
Les grues du Canada migrent souvent à travers le Colorado chaque année, amenant plus de 20 000 oiseaux dans la région de la vallée de San Luis chaque printemps et automne.
Le refuge faunique national de Monte Vista, la réserve faunique d’État des lacs de San Luis et le parc national des Great Sand Dunes offrent certains des meilleurs endroits pour voir ces oiseaux majestueux aux longues pattes.
— Service des parcs nationaux ; Coloradobirdingtrail.com ; birdwatchinghq.com
L’ours noir américain peut être vu dans certaines parties du sud du Colorado – à une distance de sécurité
Les ours ne sont pas étrangers au sud du Colorado, avec la plus grande concentration d’ours noirs américains trouvés de Walsenburg à Trinidad, à l’est de la vallée de San Luis.
Les ours noirs sont vus dans une variété de couleurs, y compris blonde, brune ou brun rougeâtre. Les ours noirs hibernent pendant les mois d’hiver, s’aventurant généralement avec des oursons en avril et mai de chaque année. Les femelles ont généralement deux petits par an.
Les ours noirs mâles pèsent entre 126 et 551 livres, tandis que les femelles pèsent entre 90 et 375 livres. Sur leurs pattes arrière, les ours noirs peuvent mesurer entre 3 et 7 pieds de haut.
L’espèce est connue pour avoir une grande dextérité. Souvent, les ours peuvent dévisser les couvercles des bocaux, peuvent facilement ouvrir les poubelles qui ne sont pas à l’épreuve des ours et sont de bons grimpeurs.
Bien que l’observation des ours à distance de sécurité puisse être une activité estivale amusante dans le sud du Colorado, il est préférable de le faire en utilisant des jumelles.
Il est déconseillé de nourrir les ours, ni de tenter de caresser un ours sauvage ou ses petits.
Lorsque vous visitez des zones où des ours peuvent probablement être trouvés, il est préférable de conserver les aliments de manière appropriée. On dit que les ours peuvent sentir jusqu’à cinq miles de distance.
— Parcs et faune du Colorado
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Autres animaux que l’on peut voir dans le sud du Colorado
Le sud du Colorado abrite diverses espèces de cerfs, d’élans et d’antilopes.
Les coyotes et les lynx roux peuvent être vus dans tout le sud du Colorado.
Les castors peuvent être trouvés dans les lacs, les rivières et les ruisseaux de la région.
Les pumas vivent près des zones montagneuses du sud du Colorado, mais comme les ours, s’aventurent parfois dans des zones plus résidentielles lorsque la nourriture est rare.
Il est important de respecter la faune lors de la visite du sud du Colorado, à la fois pour votre sécurité et celle des animaux.
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Luke Lyons est le directeur des nouvelles de The Pueblo Chieftain. Il peut être contacté à LLyons@chieftain.com.