L’inauguration des travaux est prévue vendredi sur un passage pour animaux sauvages sur l’une des autoroutes les plus fréquentées du pays.
Le pont de la faune au-dessus de l’autoroute 101 au nord-ouest de Los Angeles est conçu pour offrir plus d’espace pour se déplacer aux pumas et autres animaux cernés par l’étalement urbain.
Une cérémonie marquant le début de la construction est prévue à 10 h le jour de la Terre.
Le Wallis Annenberg Wildlife Crossing, d’environ 85 millions de dollars, s’étendra sur 210 pieds
plus de 10 voies d’autoroute et de trottoir. C’est également le premier passage de ce type à être financé de manière significative par des dons privés ainsi qu’un soutien public.
Ce rendu montre le passage pour animaux sauvages de l’autoroute 101 prévu près de Los Angeles. Crédit : Fédération nationale de la faune
Le pont offrira aux lions de montagne, coyotes, cerfs, lézards, serpents et autres créatures une route sûre vers un espace ouvert dans les montagnes de Santa Monica et un meilleur accès à la nourriture et aux partenaires potentiels, a déclaré Beth Pratt de la fédération de la faune.
La traversée n’a rien de nouveau, mais ce qui la rend différente, c’est qu’elle passera par l’une des autoroutes les plus fréquentées du pays. Le pont sera le premier du genre à proximité d’une grande métropole et le plus grand au monde, s’étendant sur 200 pieds au-dessus de 10 voies d’autoroute et d’une route de desserte à seulement 35 miles au nord-ouest du centre-ville de Los Angeles.
Fédération nationale de la faune Un rendu montre la faune traversant l’autoroute 101 près de Los Angeles.
La construction aura lieu principalement la nuit et ne nécessitera pas de longues fermetures de l’autoroute 101, ont déclaré des responsables. Il doit être achevé début 2025.
Le prix de 90 millions de dollars sera couvert par environ 60 % de dons privés, le reste provenant de fonds publics réservés à des fins de conservation. La travée sera nommée Wallis Annenberg Wildlife Crossing, pour le philanthrope dont la fondation a fait don de 25 millions de dollars.
Fédération nationale de la faune Ce rendu représente une faune traversant l’autoroute 101 près de Los Angeles.
La vedette de la campagne de financement était le puma P-22. Célèbre pour avoir traversé deux autoroutes et avoir élu domicile dans un immense parc de Los Angeles, le gros chat est devenu un symbole de la diminution de la diversité génétique des animaux sauvages qui doivent rester piégés par un développement tentaculaire ou risquer de devenir des tués sur la route.
Malheureusement, le début de la construction intervient un jour après qu’un jeune puma ait été heurté et tué par un véhicule sur l’autoroute 405 à Brentwood.
“Cette semaine était censée être une fête alors que nous marquons l’inauguration d’un pont faunique à Agoura Hills. Au lieu de cela, nous sommes attristés par la mort violente d’un autre puma”, a déclaré JP Rose, avocat principal au Center for Biological Diversity. “Ces tragédies peuvent être évitées si la Californie investit dans davantage de passages fauniques, qui protègent à la fois la faune et les personnes contre les collisions dangereuses. J’espère que nos dirigeants à Sacramento examineront sérieusement la loi sur la sécurité des routes et la protection de la faune, une loi sensée un projet de loi qui apportera plus de passages fauniques à l’État.”
La mort du puma jeudi dans la région de Brentwood était la deuxième en moins d’un mois. Un autre lion a été tué par un véhicule sur la Pacific Coast Highway à Malibu le 23 mars.
Les scientifiques qui suivent des couguars équipés de colliers GPS ont découvert au fil des décennies que les routes confinent en grande partie les animaux dans les montagnes qui longent la côte de Malibu et traversent le centre de Los Angeles jusqu’à Griffith Park, où P-22 s’est installé.
Bien qu’il soit le visage du projet, il est peu probable que le P-22 utilise le pont car il est confiné dans le parc à plusieurs kilomètres de là. Mais beaucoup de ses proches pourraient en bénéficier, a déclaré Pratt.
Quelque 300 000 voitures parcourent chaque jour ce tronçon de la 101 à Agoura Hills, une petite ville entourée d’un patchwork de terres sauvages protégées que le nouveau passage reliera.
Les conducteurs de la région de Liberty Canyon accéléreront sous le pont de 165 pieds (50 mètres) de large avec des broussailles et des arbres poussant sur le dessus, rejoignant de manière transparente les flancs des collines des deux côtés des voies.
Les architectes ont conçu la topographie pour qu’elle soit indiscernable du paysage de chaque côté. Les bermes et les creux avec des bords hauts bloqueront le son et la lumière des voies en dessous.
Les passages pour la faune – ponts et tunnels – sont courants en Europe occidentale et au Canada. Un célèbre dans le parc national de Banff en Alberta enjambe la route transcanadienne et est fréquemment utilisé par les ours, les orignaux et les wapitis.
Le pont de la région de Los Angeles a bénéficié d’un soutien quasi universel, inhabituel pour un projet de travaux publics. Le projet de document d’impact environnemental a reçu près de 9 000 commentaires – avec seulement 15 oppositions, selon la fédération de la faune.
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