Une galaxie spirale à plus de 30 millions d’années-lumière peut être vue depuis la Terre dans de bonnes conditions.
Messier 96, découverte pour la première fois en 1781, est mieux observée au printemps.
Messier 96 fait partie d’un collectif galactique connu sous le nom de Groupe M96.
Le groupe se trouve dans la constellation du Lion, l’homonyme du signe du zodiaque.
De ce groupe, Messier 96 est le plus proche de la Terre.
Les bras en spirale de Messier 96 sont affectés par l’attraction gravitationnelle des galaxies proches – c’était l’une des premières spirales jamais observées et cataloguées.
L’image de Messier 96 a été sélectionnée comme “l’image d’astronomie du jour” de la Nasa pour le 14 avril.
L’image a été capturée à l’aide de techniques d’astrophotographie avancées.
Un expert de Through Light and Time a écrit “la galaxie moyenne nécessite environ 25 heures de temps d’exposition total pour une image bien détaillée”.
Des tirages de la galaxie lointaine sont mis aux enchères par Hanson Astronomy.
Messier 96 est de taille similaire à la Voie lactée – ils mesurent tous les deux environ 100 000 années-lumière.
La galaxie est asymétrique avec de grands dépôts de poussière errant vers le côté gauche.
Notez que les observations terrestres sont en fait des rendus d’événements qui ont eu lieu il y a longtemps.
La lumière de la galaxie, de l’étoile ou de l’explosion cosmique doit traverser l’espace avant d’atteindre l’iris de la caméra – ce phénomène est également observable avec des objets plus proches.
Il faut environ huit minutes pour que la lumière du Soleil atteigne la Terre.
Messier 96 nécessite un équipement grossissant intense pour voir.
Et Andromède, la galaxie voisine la plus proche, peut être vue avec un équipement “amateur” mais elle apparaîtra comme floue.
Cette histoire est apparue à l’origine sur The Sun et a été reproduite ici avec permission.
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