Suite aux excuses Instagram de Smith à Rock lundi, dans lesquelles il a qualifié son comportement d ‘”inacceptable et inexcusable”, plusieurs initiés de l’industrie ont déclaré qu’ils pensaient que Smith ne serait pas dépouillé de son Oscar – et beaucoup ne veulent pas qu’il le soit.
“Je ne comprends vraiment pas ‘Enlevez-lui son Oscar !’ Il a gagné. Ce n’est pas comme si nous avions découvert qu’il avait en quelque sorte gagné en trichant. Et quoi alors, le donner à celui qui est arrivé en deuxième? Tout le monde efface la mémoire ? C’est idiot,” tweeté Mark Harris, journaliste et auteur de plusieurs livres sur l’histoire du cinéma.
« Je ne pense pas [the academy] lui enlèvera son Oscar », a déclaré Matthew Belloni, ancien rédacteur en chef du Hollywood Reporter et partenaire fondateur de Puck, qui était dans le public dimanche. “Je pense que le sentiment est que l’Oscar est pour le travail et qu’il a mérité l’Oscar, mais la punition sera pour son comportement.”
Il ne pense pas non plus que l’adhésion de Smith à l’académie sera révoquée, qu’il a décrite comme «le territoire de Harvey Weinstein». Au lieu de cela, a déclaré Belloni, il pense que l’annonce d’un “examen formel” entraînera probablement une suspension de six mois à un an pour Smith. “L’académie est extrêmement bouleversée à ce sujet”, a-t-il déclaré. “Je suis convaincu qu’il y aura une punition importante pour lui.”
“Je pense que c’est sous-estimé à quel point c’est embarrassant pour de nombreux membres de l’académie. C’est leur identité. C’est leur affaire. C’est leur métier. Et ils se soucient beaucoup des Oscars. … Pour avoir quelque chose comme ça complètement roter l’événement et en retirer tout le vent et l’attention de l’engin et des gagnants est très énervant et embarrassant pour beaucoup de ces membres », a-t-il ajouté. “Si l’académie ne fait rien, il y aura un petit mais bruyant soulèvement au sein des membres qui est très contrarié.”
Marshall Herskovitz, réalisateur, producteur et membre de l’académie, était à l’origine indigné, tweeter sous peu après l’incident : « J’appelle l’Académie, dont je suis membre, à prendre des mesures disciplinaires contre Will Smith. Il a déshonoré toute notre communauté ce soir.
Mais ses sentiments se sont refroidis depuis les excuses de Smith. “Je pense qu’il a reconnu l’importance de l’événement, et cela change ma façon de voir les choses”, a-t-il déclaré. « J’étais assez outré ce soir-là, mais c’est un gars pour qui j’ai beaucoup de respect. Il a été une sorte de force positive incroyable dans l’industrie et incroyablement professionnel toute sa vie. Donc, vous savez, je ne ressens plus le besoin de m’en prendre à ce type maintenant qu’il est responsable de ce qu’il a fait.
“Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit à gagner en punissant à ce stade”, a ajouté Herskovitz. Ce qu’il aimerait voir, c’est “une déclaration de l’académie sur le sérieux avec lequel elle prend l’idée qu’il ne peut y avoir de violence lors de ces événements”.
Devin McRae, associé chez Early Sullivan Wright Gizer & McRae, a déclaré que même si l’affaire pouvait être poursuivie en tant qu’agression criminelle et batterie, à ce stade, les ramifications juridiques semblaient peu probables – d’autant plus que Rock a refusé de porter plainte auprès du département de police de Los Angeles.
“Le LAPD ou le bureau du shérif n’ont pas vraiment besoin d’un témoin plaignant dans une affaire comme celle-là si la preuve de l’acte est filmée”, a-t-il déclaré. “Beaucoup d’agences criminelles sont tellement surchargées de travail que, pour ce genre de choses, si la victime ne veut pas porter plainte, il peut être courant pour elles de ne pas poursuivre et de ne pas avoir à consacrer les ressources. ”
Cependant, a ajouté McRae, “le tollé public pourrait également affecter cette décision”. Pourtant, il a dit qu’il ne s’attendait pas à ce que des accusations criminelles soient déposées.
Les sentiments des célébrités à propos de la situation semblent également partagés. Immédiatement après le spectacle, la comédienne Tiffany Haddish a déclaré que la gifle “était la plus belle chose que j’aie jamais vue parce qu’elle m’a fait croire qu’il y a encore des hommes qui aiment et se soucient de leurs femmes, de leurs épouses”. Parmi les autres défenseurs figurent Liam Payne, membre de One Direction, la rappeuse Nicki Minaj et l’acteur Jameela Jamil.
Mardi sur “CBS Mornings“, l’acteur Jim Carrey a déclaré que s’il était Rock, il aurait “annoncé ce matin que je poursuivais Will pour 200 millions de dollars, parce que cette vidéo va être là pour toujours, elle va être omniprésente”. Il a ajouté qu’il était « écœuré par l’ovation debout », qualifiant Hollywood de « veule ». David Letterman, quant à lui, s’est rendu sur Facebook pour plaisanter en disant que lors de son désastreux concert d’animation des Oscars de 1995, “Personne n’a été touché. Personne n’a été touché cette nuit-là que j’ai hébergé. C’est tout ce que j’ai à dire.”
SAG-AFTRA, la guilde des acteurs, a condamné le comportement de Smith, le qualifiant d'”inacceptable” dans un communiqué. “La violence ou les abus physiques sur le lieu de travail ne sont jamais appropriés et le syndicat condamne toute conduite de ce type”, a-t-il poursuivi. “Nous avons été en contact avec l’Académie des arts et des sciences du cinéma et ABC à propos de cet incident, et nous travaillerons pour nous assurer que ce comportement est correctement traité.”
Le choc de la situation s’est même étendu à la mère de Smith, Carolyn, qui a déclaré à une chaîne de télévision locale de Philadelphie : « C’est une personne très sociable. C’est la première fois que je le vois partir, la première fois de sa vie… Je ne l’ai jamais vu faire ça.
Dit Belloni : « Il y a clairement des sentiments mitigés à ce sujet. Tout le monde ne lui faisait pas une standing ovation. Et je pense que les applaudissements ont été quelque peu étouffés étant donné qu’il s’agit d’un gars qui est une star de cinéma depuis 30 ans et que c’était le couronnement de cette carrière, son premier Oscar. Et l’ovation dans la salle n’était pas à mon avis ce à quoi on s’attendrait pour quelqu’un qui reçoit ce couronnement.
Le clivage des réactions était apparent en ligne dans la foulée, les téléspectateurs se divisant rapidement en deux camps : les défenseurs de Smith et les défenseurs de Rock.
Certains ont surnommé la gifle le point le plus bas de l’histoire des Oscarstandis que d’autres n’ont pas tardé à signaler des moments sans doute plus bas, notamment Hattie McDaniel devant s’asseoir à une table séparée en 1940 lorsqu’elle est devenue la première femme noire à remporter un Oscar, et Sacheen Littlefeather étant huée par la foule et moquée par Clint Eastwood pour rejetant un Oscar au nom du gagnant du meilleur acteur Marlon Brando en 1973 tout en appelant à un meilleur traitement des Amérindiens.
Il n’y a pas de précédent pour ce qui arrive à Smith, qui a passé la dernière décennie à se transformer du rappeur intouchable devenu superstar du cinéma en la célébrité radicalement vulnérable et parfois inconfortablement ouverte qu’il est aujourd’hui, aussi susceptible de parler de projets passionnés tels que “King Richard » que les épreuves de son mariage.
“Je pense juste que cela pourrait être un point sur le radar à long terme”, a déclaré Harvey, suggérant qu’avec le temps et la sortie d’un film comme “Emancipation”, le prochain film sur l’esclavage de Smith, le public pourrait passer à autre chose.
Un aspect perdu dans la conversation qui a suivi est ce que Jada Pinkett Smith ressent à propos de tout, étant donné que “la blague était assez douloureuse pour elle”, a déclaré Elaine Lui, correspondante principale sur Etalk au Canada et la femme derrière Lainey Gossip. Elle a ajouté que “ce doit être un tel coup de poing dans le ventre” pour Pinkett Smith que sa coiffure devienne “une chose aux Oscars”. Pour sa part, Pinkett Smith a publié sa propre missive mardi sur Instagram avec une image de texte tout en majuscules qui disait : “C’est une saison pour la guérison et je suis là pour ça.”
Quant à Will Smith, Lui pense qu’il ira bien. S’il le voulait, il pourrait participer à l’émission Facebook Watch de Pinkett Smith, “Red Table Talk”, et discuter des choses, ce qui “ne serait pas hors marque”.
Pour l’instant, cependant, Lui dit que Smith devrait rester discret – une «stratégie sous-estimée» – et qu’il ira bien.
De plus, a-t-elle ajouté, “aussi fou que tout le monde soit chez Will Smith, pensons-nous honnêtement que personne ne prend ses appels?”