Publié à l’origine : 23 avril 22 09:28 ETPar Cheri Mossburg, CNN
(CNN) – Les animaux sauvages du sud de la Californie auront bientôt plus de terrain à parcourir grâce au plus grand passage pour animaux sauvages au monde, qui s’étendra sur 10 voies de l’autoroute 101 au nord-ouest de Los Angeles pour combler un fossé crucial pour les habitats.
Les lions de montagne, qui errent généralement sur un territoire s’étendant sur 150 à 200 miles, seront parmi les principaux bénéficiaires du nouveau viaduc, offrant un passage sûr depuis les montagnes de Santa Monica, à travers l’autoroute et dans les Simi Hills de la chaîne de montagnes de Santa Susana. . Cette semaine, un puma de 18 mois récemment séparé de sa mère et cherchant son propre terrain a été touché et tué sur l’autoroute 405, a déclaré Ana Cholo, porte-parole du National Park Service (NPS) à CNN.
Le Wallis Annenberg Wildlife Crossing, d’une valeur de 87 millions de dollars, porte le nom du président et chef de la direction de la Fondation Annenberg, une fondation familiale qui soutient des organisations à but non lucratif. Plus de 5 000 contributions individuelles ont été faites, a déclaré Tony Tavares, directeur par intérim de CalTrans, le département des transports de Californie, notant que le passage à niveau contribuera également à protéger les automobilistes.
“Nous pouvons protéger les écosystèmes de la Californie sans compromettre le transport et le développement d’autres infrastructures dont nous avons besoin pour une population croissante”, a déclaré le sénateur américain. Alex Padilla lors de la cérémonie d’inauguration du projet vendredi.
gouverneur de Californie Gavin Newsom, qui était également là, a promis 50 millions de dollars pour d’autres projets similaires dans tout l’État, bien qu’ils ne soient pas de la même taille et de la même portée. L’Annenberg Wildlife Crossing est un partenariat entre la National Wildlife Federation et le Santa Monica Mountains Conservancy, et sera construit par CalTrans.
“Ce projet est vraiment incroyable”, a déclaré Wade Crowfoot, secrétaire californien aux ressources naturelles. “Nous regarderons en arrière dans des décennies et réaliserons que ce projet a galvanisé une nouvelle ère de conservation et de reconnexion de la nature.”
Parce que les pumas exigent un si grand territoire, être relégués sur une “île urbaine” entourée d’autoroutes très fréquentées a conduit à la consanguinité et au manque de diversité génétique, selon le NPS, qui étudie les couguars dans la région de Los Angeles depuis deux décennies.
“Vous êtes coincé au point où tout ce que vous pouvez faire est de sortir avec vos cousins”, a déclaré Brad Sherman à propos des pumas, qui prospèrent lorsqu’ils ont un vaste territoire pour chasser et s’accoupler. Nous “remettons les pumas sur Tinder”.
“Je suis choqué d’entendre parler d’un manque de nourriture ou de sexe à Hollywood, mais pour les pumas, c’est vrai”, a plaisanté Rep. Adam Schiff, dont le district comprend la région fastueuse.
P-22, l’un des lions des montagnes suivis par le NPS, est devenu célèbre dans la région pour avoir erré dans les collines d’Hollywood, avoir eu une mauvaise gale après avoir été exposé à de la mort aux rats et même avoir mutilé un koala au zoo de LA à Griffith Park. Avec ses propres comptes sur les réseaux sociaux, une journée annuelle P-22 et des produits de marque, ce chat a suscité une sorte de culte.
Les couguars de Californie attirent la part du lion de l’attention pour cette traversée, car leur enclos menace leur existence même, a déclaré le NPS. Mais cela fournira également un accès à l’habitat aux coyotes, aux lynx roux, aux cerfs, aux serpents, aux lézards, aux crapauds et même aux fourmis.
“Nous pouvons coexister côte à côte avec toutes sortes de nature sauvage au lieu de la recouvrir et de l’étouffer”, a déclaré le philanthrope Wallis Annenberg lors de la cérémonie d’inauguration des travaux. “Il s’agit d’attirer davantage l’attention sur une solution ingénieuse pour que la faune urbaine et les écosystèmes comme celui-ci puissent non seulement survivre, mais prospérer.”
La traversée se fondra dans l’environnement et sera recouverte de terre et de plantes indigènes. La Santa Monica Mountains Foundation a créé une pépinière spéciale qui cultivera toute la faune à utiliser pour couvrir la traversée lorsqu’elle sera presque terminée en 2025.
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