Chaque fois qu’une nouvelle plate-forme ou un nouveau service est annoncé, l’accent est inévitablement mis sur ce qui manque plutôt que sur ce qui existe.
Les nouvelles offres d’abonnement PS Plus de Sony offrent un accès multijoueur en ligne, des centaines de jeux PS4 et PS5, le streaming, des titres rétro et des essais de jeux. Mais ce qu’il n’inclut pas, contrairement à son principal concurrent, ce sont de nouveaux jeux propriétaires qui se lancent dans le service en même temps qu’ils sortent au détail.
“Nous avons l’impression d’être dans un bon cycle vertueux avec les studios”, explique le PDG de PlayStation, Jim Ryan, “où l’investissement est couronné de succès, ce qui permet encore plus d’investissements, ce qui offre encore plus de succès. Nous aimons ce cycle et nous pensons que nos joueurs comme ce cycle.”
Il continue: “[In terms of] mettre nos propres jeux dans ce service, ou l’un de nos services, dès leur sortie… comme vous le savez bien, ce n’est pas une voie que nous avons empruntée dans le passé. Et ce n’est pas une route que nous allons emprunter avec ce nouveau service. Nous pensons que si nous faisions cela avec les jeux que nous créons aux PlayStation Studios, ce cercle vertueux serait rompu. Le niveau d’investissement que nous devons faire dans nos studios ne serait pas possible, et nous pensons que l’effet d’entraînement sur la qualité des jeux que nous créons ne serait pas quelque chose que les joueurs souhaitent.”
Jim Ryan, PDG de PlayStaton
Le point de vue de Ryan à ce sujet n’est pas propre à Sony. La plupart des éditeurs AAA hésitent à mettre leurs jeux les plus récents dans des services d’abonnement. Le contre-argument est qu’en mettant vos derniers titres dans PS Plus ou Xbox Game Pass, vous élargissez potentiellement votre public. Du jour au lendemain, votre nouvelle version pourrait avoir des dizaines de millions de joueurs, et si votre jeu contient d’autres formes de monétisation, alors le potentiel de revenus est important.
Et même si votre jeu n’a pas de microtransactions, Xbox pense que les abonnements – combinés au streaming – sont la clé pour trouver de nouveaux joueurs sur console.
La perspective de Ryan est pragmatique, et la position actuelle de PlayStation à ce sujet est entièrement sujette à changement.
“La façon dont le monde change si rapidement en ce moment, rien n’est éternel”, nous dit-il. “Qui aurait dit il y a même quatre ans que vous verriez AAA PlayStation IP être publié sur PC ? Nous avons commencé l’année dernière avec Horizon Zero Dawn, puis Days Gone, et maintenant God of War – une version PC extrêmement raffinée et aboutie Jeu. [We’ve had] un grand succès critique et un grand succès commercial, et tout le monde s’est réconcilié avec cela et est complètement à l’aise avec cela. Je regarde quatre ans en arrière et je pense que personne n’aurait vu cela venir.
“Le fonctionnement actuel de notre modèle de publication [putting new games straight into PS Plus] Ça n’a aucun sens. Mais les choses peuvent changer très vite dans cette industrie”
“Je ne veux donc rien inscrire dans le marbre à ce stade. Tout ce dont je parle aujourd’hui, c’est de l’approche que nous adoptons à court terme. La façon dont notre modèle d’édition fonctionne actuellement, cela n’a aucun sens. Mais les choses peuvent changer très rapidement dans cette industrie, comme nous le savons tous. »
En dehors de ce que PlayStation ne fait pas avec ses nouvelles options d’abonnement PS Plus, cela vaut la peine de parler de ce qu’il est Faire.
Au niveau de base, il regroupe ses services d’abonnement PlayStation Plus et PlayStation Now, qui totalisent 50 millions d’abonnés. 75% des abonnés PS Now sont également abonnés à PS Plus, il est donc logique d’unir les deux services ensemble. Et pour ces 75 %, leurs coûts globaux diminueront.
En ce qui concerne les prix en général, il existe trois niveaux pour PS Plus. PS Plus Essentials est identique à PS Plus aujourd’hui et a le même prix (10 $ par mois), PS Plus Extra ajoute une bibliothèque de jeux PS4 et PS5 (15 $ par mois), tandis que PS Plus Premium inclut tout cela plus des essais de jeux , streaming de jeux et une collection de jeux PS1, PS2, PS3 et PSP (18 $).
Par rapport aux offres Xbox, le niveau PS Plus Premium a un coût mensuel élevé. Cependant, là où Sony a été compétitif, c’est avec les prix annuels.
“C’est un fait – pour nos services du moins – que la grande majorité des gens s’abonnent via un abonnement de 12 mois”, explique Ryan. “C’est plus des deux tiers qui s’abonnent de cette façon. C’est un domaine de proposition de valeur que nous avons examiné très attentivement. Ce que nous livrons, c’est que, pour un abonné de 12 mois, et c’est la grande majorité des gens , le tarif d’abonnement mensuel pour PlayStation Plus Extra sera de 8,33 $. Et pour PlayStation Plus Premium, il sera de 9,99 $. Nous pensons que, pour ce que les gens vont obtenir, c’est une proposition de valeur formidable. Et qui ne serait tout simplement pas possible si nous mettions en service les jeux de nos studios dès leur sortie. »
Sony ne met peut-être pas ses dernières versions, mais il existe encore des titres PS5 populaires dans PS Plus Extra et Premium, notamment Spider-Man : Miles Morales et Returnal. Mais en dehors de ses jeux propriétaires, Sony affirme que “tous les grands éditeurs” sont présents dans le service et que les conversations continuent de bien se passer.
“Qu’il s’agisse d’indés, de grands jeux ou de choses qui célèbrent notre héritage … toutes sortes de jeux”, dit Ryan. “Nous allons avoir tout cela, et j’espère un line-up qui coche toutes sortes de cases.”
Spider-Man Miles Morales est l’un des grands jeux rejoignant PS Plus Extra et Premium
L’option Premium est plus un niveau spécialisé. Et l’un de ses gros tirages est la collection de jeux rétro.
“De toute évidence, ce n’est pas pour tout le monde, c’est pourquoi c’est dans le niveau Premium”, déclare Ryan. “Mais il y a des gens comme moi qui existent depuis toujours, qui ont joué à ces jeux et qui ont adoré ces jeux il y a environ 20 ans. Ou peut-être que ce sont des gens dont les parents adorent ces jeux et veulent les essayer par eux-mêmes. Une fois que nous pouvons partager le line-up avec le monde, on pense qu’il va y avoir beaucoup d’intérêt pour ça.”
Le streaming fait également partie du niveau Premium. Encore une fois, comme le rétro, ce n’est pas pour tout le monde, bien que Ryan s’attende à ce qu’il devienne une partie plus significative des activités de Sony avec le temps.
Sony estime avoir fait du bon travail avec la PS5 jusqu’à présent. Mis à part les défis de fabrication, il a une console qui a été bien accueillie, en particulier le contrôleur. Ses jeux exclusifs, malgré quelques retards, ont bien fonctionné, y compris les récentes versions d’Horizon Forbidden West et Gran Turismo 7. Le seul élément qui manque sans doute se trouve dans ses services, et c’est ce que cette nouvelle offre PS Plus est conçue pour résoudre.
Pourtant, même s’il n’attire pas immédiatement de nouveaux clients, il existe un public existant de 48 millions d’abonnés PS Plus à convaincre de mettre à niveau, y compris ceux des pays où PS Now n’a jamais été une option.
“Il s’agit de compléter l’offre que nous avons”, explique Ryan. “Avec les plateformes, c’est rarement une seule chose qui rend une plateforme vraiment attrayante. C’est une combinaison de plusieurs choses. Et avoir une proposition de service vraiment solide aide vraiment.
“De toute évidence, au sein de notre base d’audience existante, nous avons la possibilité d’attirer les propriétaires de PlayStation qui ne sont pas abonnés à PlayStation Plus à l’heure actuelle. L’opportunité supplémentaire est les 48 millions d’abonnés PlayStation Plus et les amène à passer à Extra ou à Premium. Et notre La tâche est plutôt facilitée là-bas par le fait qu’ils sont déjà abonnés à PlayStation Plus, nous avons donc une relation extrêmement étroite avec eux à de nombreux niveaux.”
“Je ne pense pas qu’on verra [games subscriptions] aller aux niveaux que nous voyons avec Spotify et Netflix ”
Le modèle commercial d’abonnement dans les jeux vidéo est en pleine croissance. Xbox a annoncé en janvier qu’elle comptait plus de 25 millions d’abonnés à Game Pass, et ce nombre ne cesse d’augmenter. Ce qui n’est pas si clair, c’est le potentiel ultime de tout cela… pourrait-il devenir le modèle dominant dans les jeux comme il l’a fait avec la musique et la télévision ? Ryan n’est pas convaincu.
“L’abonnement a certainement gagné en importance au cours des dernières années”, conclut-il. “Notre nombre d’abonnés PlayStation Plus est passé de zéro en 2010 à 48 millions maintenant. Et nous prévoyons, pour nos services, que nous verrons une nouvelle croissance du nombre d’abonnés.
“Mais le médium du jeu est tellement différent de la musique et du divertissement linéaire, que je ne pense pas que nous le verrons atteindre les niveaux que nous voyons avec Spotify et Netflix.
“Certains des services en direct [games] qui connaissent un grand succès ces jours-ci, et je ne limite pas ce commentaire à la console, ce sont effectivement des services d’abonnement en eux-mêmes. Et ils sont parfaitement adaptés aux besoins du joueur qui aime le jeu avec lequel il passe des heures et des heures, mois après mois après mois. Ce phénomène du jeu de service en direct … qui a, en très grande partie, alimenté l’énorme croissance de l’industrie du jeu que nous avons connue au cours des dix dernières années. Je pense que cette tendance vers les services en direct se poursuivra, et si vous recherchez un modèle dans notre catégorie de divertissement, qui prend en charge un engagement soutenu sur une longue période, les jeux de services en direct correspondent sans doute mieux à cette facture qu’un service d’abonnement.
“Mais tout est une question de choix. Il y a évidemment plusieurs millions de personnes qui sont heureuses de s’abonner à PlayStation Plus. Nous leur offrons cette option sur la plateforme, et nous pensons que nous offrons une option considérablement améliorée avec les changements que nous avons apportés. De même, si les gens veulent jouer à Fornite ou Call of Duty ou FIFA, et avoir leur engagement soutenu de cette façon, c’est bien aussi. Personne n’est obligé de faire quoi que ce soit.
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