Avant de partir, les équipages assistent à des réunions Zoom périodiques pour se familiariser et discuter des plans. Klos s’est entraînée avec diligence à manœuvrer son appareil photo tout en portant le casque de moto de son père et des gants de ski épais avant son premier voyage. Mais rien ne pouvait la préparer à la vraie chose. “Vous ne savez pas exactement comment vous allez vous sentir jusqu’à ce que vous soyez là et que vous soyez soudainement dans votre combinaison spatiale, et vous ne pouvez pas bouger », a-t-elle déclaré. “Vous êtes entouré de champs de lave et de ces rochers qui semblent faciles à traverser. Mais tout à coup, vous vous en approchez et ils ont la taille d’un SUV, et c’est ce que vous devez traverser. »
Les missions ne sont pas seulement difficiles physiquement. Avec une puissance et une énergie limitées, l’accès à Internet et au monde extérieur est extrêmement limité. Le mal du pays s’installe inévitablement. “Vous n’êtes pas complètement connecté comme nous le sommes normalement”, a déclaré Klos. “Tout le monde s’ennuie de ses partenaires, de ses enfants – ils leur manquent en partie, mais ils souhaitent également que vous puissiez partager l’expérience avec eux, car c’est tellement cool.” Elle a appris à emballer des photos de chez elle, à apporter des jeux de société pour nouer des liens avec les autres membres de l’équipage et à étudier autant que possible chaque mission avant de partir (toutes les choses qu’elle recommande au reste d’entre nous de faire si jamais nous avons la chance de visiter Mars) .
Aujourd’hui Klos est basé à Boston, travaillant comme agent de liaison en Nouvelle-Angleterre pour les archives des arts documentaires de l’Université Duke et prenant en parallèle des missions de photo indépendantes. Malgré toute son expérience dans une combinaison spatiale, elle n’a pas hâte de sauter dans le premier vol vers la planète rouge. (Elle considérerait la lune, cependant – un voyage de trois jours beaucoup plus gérable, dans chaque sens.) Représenter le voyage spatial réel n’a jamais été son objectif. En tant qu’artiste, elle se concentre davantage sur l’entraînement des spectateurs dans une sorte de simulation qui leur est propre. Quand nous voyons ses photos de la vie sur Mars, elle veut que nous fassions une double prise, que nous soyons pris quelque part dans la ligne floue d’une image entre réalité et fiction.
“J’aime réfléchir à la façon dont je peux amener un public à se questionner sur ce qu’il regarde et à remettre en question la validité de la photographie en tant qu’outil pour nous donner la preuve d’une histoire”, a-t-elle déclaré. “C’est un projet qui ne sera pas réalisé tant que nous n’aurons pas une personne sur Mars, car alors ce sera une réalité.”