La Station spatiale internationale et la station spatiale chinoise ont photobombé un alignement de quatre planètes dans le ciel tôt le matin pour l’astrophysicien italien Gianluca Masi.
“Bien que regarder le ciel nocturne soit toujours incroyable, parfois l’expérience dépasse nos attentes”, a déclaré Masi, qui est le fondateur du projet de télescope virtuel, dans un communiqué. Après avoir sauté dans sa voiture à 4 heures du matin, heure locale, il a atteint l’un de ses sites pittoresques préférés à Rome.
“Pas moins de quatre planètes (Jupiter, Vénus, Mars et Saturne) m’attendaient, avec un croissant de lune pointu rejoignant le spectacle au même endroit que Jupiter et Vénus (les planètes les plus brillantes), accrochées à l’horizon Sud-Est quelques minutes avant le lever du soleil », a déclaré Masi.
De tels alignements planétaires se produisent lorsque nos mondes voisins entrent dans la même région du ciel du point de vue de la Terre. Mais les “étoiles” semblaient parfaitement alignées aujourd’hui pour Masi lorsque deux engins spatiaux en orbite ont également jeté un coup d’œil dans l’alignement.
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Masi savait que l’ISS et Tianhe, le module central de la station spatiale chinoise Tiangong en herbe, traversaient également le ciel à 15 minutes d’intervalle à peu près au même moment. Il a donc réussi à capturer l’intégralité du spectacle à l’aide d’un reflex numérique Canon 5D mIV avec un objectif Canon EF 16-35 mm f / 4L IS USM à grand champ, a-t-il déclaré.
Étant si grande et brillante – 356 pieds (109 mètres) d’un bout à l’autre – l’ISS apparaît comme l’un des objets les plus brillants du ciel la plupart du temps. Il orbite à environ 260 miles (420 kilomètres) au-dessus de notre planète, marchant à environ 17 500 mph (28 000 km / h), selon la NASA. Cela signifie que le laboratoire fait le tour de la Terre toutes les 90 minutes, voyageant quotidiennement à travers 16 levers et couchers de soleil, a déclaré la NASA.
Le laboratoire orbital chinois est beaucoup plus petit que l’ISS mais toujours visible à l’œil nu ; il fait le tour de la Terre à une altitude moyenne comprise entre 211 et 280 miles (340 et 450 km), selon le site partenaire de Live Science, Space.com.
Si vous voulez assister au défilé de la planète, la meilleure visualisation a lieu environ une heure avant le lever du soleil, a déclaré la NASA. Les quatre planètes sont visibles aux petites heures du matin dans l’hémisphère nord depuis le 23 avril et le resteront jusqu’au début juillet, selon la NASA. Le défilé gagnera un membre – Mercure – dès le 10 juin dans des endroits avec un horizon plat et oriental, a précédemment rapporté Live Science. Cette marche cosmique à cinq planètes semblera se déplacer d’est en sud.
Publié à l’origine sur Live Science.
NDLR : Cet article a été mis à jour pour corriger l’altitude de l’ISS, qui devrait être d’environ 420 km, et non 350 km comme cela avait été indiqué.