Existe-t-il un “anti-univers” qui remonte dans le temps ?

Les scientifiques pensent qu’il pourrait y avoir un “anti-univers” quelque part là-bas qui ressemble à l’image miroir de notre propre univers, rendant la pareille presque tout ce que nous faisons. Si cette théorie est vraie, elle pourrait expliquer la présence de matière noire.

Tout d’abord, un peu de contexte : le « Big Bang » est un terme collectif qui comprend une variété de théories étudiées par les cosmologistes, les scientifiques qui tentent de remonter l’horloge aussi près que possible du tout début de l’univers. La plupart s’accordent à dire que la matière a explosé, mais il y a des opinions différentes sur, par exemple, si la température était extrêmement chaude ou froide à zéro absolu à ce moment initial.

Il y a aussi des désaccords sur ce qui a pu se passer avant le bang lui-même. Se pourrait-il que ce que nous appelons le Big Bang ait été le point d’inflexion d’un événement encore plus grand rebond en cours? Pensez au moment où vous rebondissez sur le trampoline et vos pieds presque toucher le sol en dessous – puis imaginer ne voir que le rebond suivant vers le haut ; cela n’a aucun sens sans la première moitié descendante du rebond !

La matière noire est, si une telle chose existe, peut-être encore plus déroutante pour les scientifiques que le Big Bang. C’est parce que la matière noire est une pièce clé qui aide à résoudre un puzzle peu clair – la question de savoir ce qui forme l’univers qui nous entoure aujourd’hui, pas il y a des milliards d’années. La matière noire forme la majeure partie de la matière dans l’univers, mais nous n’avons jamais pu la voir nulle part.

Comment la matière noire est-elle cachée à la vue de tous et quelles sont ses qualités ? Ce sont d’énormes mystères sur lesquels une tonne d’autres idées doivent reposer. Pour le moment, une façon de décrire la matière noire est très littérale : par « sombre », nous entendons qu’elle n’est pas lumineuse, qui est le terme technique désignant la matière qui ne réfléchit ni n’émet de photons d’une manière que nous pouvons identifier. Mais nous pouvons mesurer les effets physiques (et non visuels) de la matière noire dans des choses comme les ondes gravitationnelles.

Nous revenons maintenant à la nouvelle théorie. Se pourrait-il qu’un “anti-univers” nouvellement découvert soit parallèle à notre propre univers, mais en arrière dans le temps ? Si tel est le cas, il se serait essentiellement propagé « en arrière » dans le temps, avant le Big Bang, de la même manière que notre univers a progressé « en avant » dans le temps. Dans un nouveau papierpublié le mois dernier dans la revue Annales de physiquedes chercheurs du Perimeter Institute for Theoretical Physics en Ontario, au Canada, suggèrent que le Big Bang aurait pu être plus petit et plus symétrique que nous ne le pensons.

« Entre autres choses, nous décrirons en détail une conséquence remarquable de cette hypothèse, à savoir une nouvelle explication très économique de la matière noire cosmologique », écrivent les chercheurs.

Une chose intéressante à propos de ce modèle du Big Bang est qu’il supprime le besoin de ce que les scientifiques appellent “l’inflation”, une période de temps pendant laquelle l’univers s’est massivement étendu afin de tenir compte de sa taille peu après sa naissance. Au lieu de cela, la question aurait pu naturellement s’étendre au fil du temps d’une manière moins énergique, ce qui pourrait simplifier notre explication de ce qui s’est passé.

Et pour que ces deux univers avant et après soient vraiment symétriques, nous aurions besoin d’ajouter une particule à notre compréhension existante de l’univers qui nous entoure. Aujourd’hui, nous connaissons les neutrinos, des particules mystérieuses extra-minuscules impliquées uniquement dans la gravité et l’interaction faible. Si notre univers est reflété par un univers similaire qui recule dans le temps depuis le Big Bang, alors ce que nous appelons la matière noire pourrait en fait être une version d’un neutrino qui est “droitier”, un terme qui fait référence à la direction du mouvement dans le neutrino. Ce serait l’opposé naturel des neutrinos gauchers dans l’autre univers.

Si cela ressemble à des trucs sauvages et capiteux, vous avez absolument raison. Mais l’itération utilisant ce type de nouvelle théorie est un élément essentiel de la cosmologie, car les scientifiques doivent disposer de théories existantes et publiées afin de les étudier et de décider quelle est leur prochaine étape théorique. C’est tellement plus facile de le faire en répondant publiquement en utilisant vos propres observations et mesures, et cela laisse une belle traînée d’idées au fil du temps alors que nous affinons notre compréhension et développons des moyens plus sophistiqués d’observer l’univers.

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