Curtis Blaydes a mieux à faire que de penser aux possibilités.
La division des poids lourds de l’UFC est en pleine mutation puisque le champion Francis Ngannou sera mis à l’écart pour le reste de 2022 lorsqu’il s’est déchiré les ligaments du genou et a dû subir une chirurgie reconstructive après avoir battu Ciryl Gane à l’UFC 270 en janvier.
Le président de l’UFC, Dana White, a parlé de créer un combat pour le titre intérimaire en l’absence de Ngannou pour faire avancer les choses. Vous avez des poids lourds en plein essor Tai Tuivasa et Tom Aspinall, l’ancien double titre des poids lourds Stipe Miocic et l’ancien champion des poids lourds légers Jon Jones qui se cachent dans l’ombre. Non. Curtis Blaydes, classé 4, a une chance de mettre son nom dans la conversation alors qu’il rencontre le n ° 1. Chris Daukaus, classé 9e, lors de la tête d’affiche de l’UFC Fight Night de samedi à la Nationwide Arena de Columbus, Ohio.
Aspinall est actuellement le nom chaud de la division, après la victoire de la soumission au premier tour de samedi dernier contre son compatriote Alexander Volkov. Une performance impressionnante de Blaydes le met dans la conversation pour un éventuel combat pour le titre intérimaire. Blaydes ne veut pas de telles discussions et compare le scénario au pays des bandes dessinées.
“Je n’y ai pas beaucoup réfléchi”, a déclaré Blaydes à DAZN. “Ça pourrait être lui. Ça pourrait être Tuivasa. Je ne sais pas si vous aimez DC / Marvel (bandes dessinées). Mais c’est comme les univers alternatifs. Il y a un univers alternatif où je combat Stipe. Il y a un univers alternatif où je combattre Jon Jones. Il y a un univers alternatif où je combat Dieu. Il y a aussi un univers alternatif où je combat Tuivasa. Il y a un univers alternatif où je combat un astronaute. Pour quelqu’un qui dit je sais, tu ne sais pas. Personne ne sait (rires). Je n’ai pas d’énergie de rechange à mettre sur les inconnues en ce moment.”
Après avoir perdu par arrêt au deuxième tour contre Derrick Lewis dans un combat qu’il remportait facilement, Blaydes (15-3) est revenu et a dominé Jairzinho Rozenstruik pour gagner par décision unanime. Alors qu’une victoire sur Daukaus serait bien, et assurer un combat pour le titre intérimaire signifie plus d’argent sur son compte bancaire, dans l’esprit de Blaydes, cela ne signifie pas grand-chose à moins qu’il ne se trouve de l’autre côté de l’Octogone de Ngannou.
“Rien n’a vraiment d’importance à moins que cela n’implique le gars avec la ceinture”, admet Blaydes. “Tout le reste, c’est juste que vous gagnez juste un chèque de paie. Vous ne solidifiez rien parce que rien ne sera solidifié tant que vous n’enlèverez pas la ceinture au gars qui l’a déjà. À moins qu’il ne soit impliqué, tout n’a pas vraiment d’impact.
“Dites qu’ils (l’UFC) font (Ciryl) Gane contre Aspinall pour l’intérim. Ok. Celui qui gagne, vous devez toujours obtenir cette ceinture de Ngannou. Ou ils font Tuivasa contre moi si je gagne ce combat. Ok. Rien vraiment signifie autant jusqu’à ce que nous sachions ce que fait Ngannou. Je me demande combien de combattants restent assis toute la journée et pensent à ces réalités alternatives? Parce que je ne le fais pas. Je n’ai pas le temps. Je préfère parler à ma fille, jouer à des jeux vidéo. Il y a tellement d’autres choses que je préfère faire que de penser à des réalités alternatives. “