Le bureau du procureur général de Californie, Rob Bonta, a annoncé qu’il enquêtait sur les sociétés pétrolières et gazières pour avoir prétendument trompé le public en lui faisant croire que la plupart des plastiques pouvaient être recyclés.
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Le bureau du procureur général de Californie, Rob Bonta, a annoncé qu’il enquêtait sur les sociétés pétrolières et gazières pour avoir prétendument trompé le public en lui faisant croire que la plupart des plastiques pouvaient être recyclés.
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Accusant les plus grandes compagnies pétrolières et gazières du pays d’avoir “une campagne de tromperie d’un demi-siècle”, le procureur général de Californie a ouvert jeudi une enquête sur le rôle possible joué par les entreprises dans la promotion de l’idée que les plastiques pourraient être recyclés, dans le but de manipuler le public pour qu’il en acheter plus.
Le procureur général Rob Bonta a déclaré que l’industrie des combustibles fossiles avait bénéficié financièrement des déclarations trompeuses de l’industrie qui, selon lui, remontent à des décennies. Bonta a jusqu’à présent assigné ExxonMobil à la recherche d’informations et de documents.
“Depuis plus d’un demi-siècle, l’industrie du plastique s’est engagée dans une campagne agressive pour tromper le public, perpétuant le mythe selon lequel le recyclage peut résoudre la crise du plastique”, a déclaré Bonta. “La vérité est que la grande majorité du plastique ne peut pas être recyclée.”
L’annonce citait NPR et l’enquête de 2020 de la série PBS Frontline sur l’industrie pétrolière et gazière qui a révélé des documents montrant que de hauts responsables savaient que le recyclage du plastique ne fonctionnerait probablement pas, mais ont dépensé des dizaines de millions de dollars pour dire au public le contraire. À partir des années 1980, l’industrie a lancé des dizaines de publicités, d’organisations à but non lucratif et de campagnes vantant les avantages du recyclage du plastique – et plaçant la responsabilité sur les consommateurs – alors même que leurs propres documents avertissaient que le recyclage était “irréalisable” et qu’il y avait “de sérieux doutes”. que le recyclage du plastique « ne peut jamais être rendu viable sur une base économique », a révélé l’enquête.
Graham Forbes, responsable de la campagne mondiale sur les plastiques chez Greenpeace USA, a déclaré que l’enquête de la Californie était une bonne nouvelle.
“Pendant trop longtemps, ExxonMobil et d’autres entreprises polluantes ont été autorisées à penser le public et à nuire aux gens et à la planète”, a déclaré Forbes. “Il est encourageant de voir l’État de Californie tenir tête à l’industrie des combustibles fossiles. Espérons que c’est un signe que les décideurs politiques sont prêts à commencer à tenir les entreprises responsables.”
Les responsables d’ExxonMobil n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le groupe industriel, l’American Chemistry Council, a déclaré dans un communiqué que l’industrie s’est engagée à garder le plastique hors de l’environnement, à construire des infrastructures de recyclage et à faire en sorte que tous les emballages en plastique américains contiennent au moins 30 % de plastique recyclé d’ici 2030, entre autres actions.
“Les fabricants de plastique américains se sont engagés pour un avenir plus durable et ont proposé des actions globales et audacieuses aux niveaux étatique, fédéral et international”, indique le communiqué.
Les responsables de l’industrie ont déclaré à NPR dans le passé que l’industrie n’avait jamais pensé au public et pensait pouvoir faire fonctionner le recyclage du plastique, bien qu’ils n’aient pas été en mesure de préciser comment. En 40 ans, pas plus de 10 % de tout le plastique n’a jamais été recyclé.
Lors d’une conférence de presse, Bonta a déclaré que les conclusions préliminaires de son bureau leur avaient fourni suffisamment d’informations pour procéder à une enquête.
“Nous ne préjugeons pas de cela, mais il existe des informations, en grande quantité, qui sont convaincantes et dans la sphère publique qui nous ont conduits à croire de bonne foi que nous devrions assigner ExxonMobil pour obtenir plus d’informations”, a déclaré Bonta. “Il y a une large croyance que les plastiques sont recyclables. Cela a été le résultat de la campagne de désinformation, de tromperie, que les consommateurs ont été manipulés pour croire que le plastique est recyclable. C’était une stratégie pour autant que nous puissions en juger.”
Les responsables affirment que l’enquête espère également déterminer si une tromperie est toujours en cours. Les critiques de l’industrie pétrolière ont fait part de leurs inquiétudes concernant l’effort actuel de 1,5 milliard de dollars de l’industrie, qui a été lancé en 2019 sous la bannière “L’Alliance pour mettre fin aux déchets plastiques” et est composé des plus grands producteurs de pétrole et de plastique du pays. Grâce à des publicités sur papier glacé et à de petits projets de démonstration, le groupe promeut le recyclage du plastique et les efforts de nettoyage plutôt que d’utiliser moins de plastique.
Bonta a déclaré que son bureau était impatient d’avancer rapidement dans l’enquête et de mettre la main sur les documents recherchés.