DULUTH – J’espère que votre ciel était meilleur que le mien pour la récente pluie de météores Lyrid les 21 et 22 avril. Des cirrus se sont répandus partout, mais il y avait juste assez de trous pour repérer deux beaux météores entre 10h30 et minuit le 21. Totalement fait ma nuit. Notre prochaine averse, les Eta Aquarids, culmine avant l’aube les 4 et 5 mai sans aucune interférence de la lune. Je partagerai plus de détails à ce sujet dans un prochain article.
Célestiellement parlant, les choses se sont réchauffées ces dernières semaines bien avant que le soleil ne se lève. Plus tôt, j’ai raconté avoir vu quatre planètes lumineuses à l’aube. Elles sont toujours là, toutes nettes et jolies alignées sur environ 35° de long. Jupiter se trouve le plus proche de l’horizon et le plus proche du soleil, avec Saturne le plus haut et le plus éloigné. Divulgation complète, il y a vraiment cinq planètes. Neptune a récemment rejoint le giron, mais elle est faible et basse, ce qui la rend difficile, voire impossible, à voir pour la plupart des observateurs pour le moment.
Contribution / Stellarium
Vous avez peut-être remarqué que Vénus et Jupiter se rapprochent depuis que Jupiter a fait sa première apparition il y a environ deux semaines. Le mercredi 27 avril, les deux seront côte à côte à environ 3 ° ou six diamètres de pleine lune l’un de l’autre. Ce même matin, le ruban de lune passe et transforme le duo en un zinger oculaire d’un trio en forme de triangle rectangle.
A partir des latitudes mi-nord, la lune apparaîtra à environ 4° en dessous de Jupiter et se lèvera environ 20 minutes après les deux planètes. Si vous n’avez jamais vu un croissant de lune se lever – et soyons honnêtes, peu d’entre nous l’ont fait – commencez tôt et trouvez un endroit avec une vue magnifique à l’est-sud-est aussi loin que possible à l’horizon.
Cliquez ici pour savoir quand la lune se lève pour votre emplacement, puis prévoyez suffisamment de temps pour arriver à votre endroit spécial et vous installer confortablement. N’oubliez pas les jumelles à la fois pour la lune (pour voir la partie étrange éclairée par la terre) et pour traquer Mars et Saturne plus faibles dans le crépuscule croissant.
Contribué / Bob King
Lorsqu’un croissant se lève, une pointe ou les deux apparaissent en premier (selon l’orientation de la lune) et ressemblent à des “étoiles” oranges. Cela m’a pris par surprise quand je l’ai vu pour la première fois. Vous remarquerez également que, comme la pleine lune, le croissant apparaîtra écrasé en raison de la réfraction (flexion de la lumière) près de l’horizon. Surveillez ces bizarreries atmosphériques et d’autres lorsque vous sortez.
Contribué / Chris Go
L’endroit où vous vivez affecte la visibilité des planètes. Alors que n’importe qui à travers les États-Unis et la moitié sud du Canada les verra toute la gamme, plus vous allez vers le sud – disons, la Nouvelle-Orléans contre Fargo – plus ils s’inclinent à l’horizon. Et plus cette inclinaison est raide, plus ils se tiennent haut dans un ciel plus sombre, ce qui les rend plus faciles à voir.
Contribution / Stellarium
La durée du crépuscule et l’heure du lever du soleil jouent également un rôle dans la facilité d’observation, en particulier pour les planètes les plus faibles Mars et Saturne. À l’approche de l’été, le début du crépuscule et du lever du soleil survient plus tôt pour les observateurs du nord des États-Unis comme moi par rapport à nos candidats des États du sud.
Tous ces facteurs concourent à rendre le ciel du matin plus lumineux plus tôt et à maintenir les planètes à des altitudes légèrement inférieures à Duluth par rapport à la Nouvelle-Orléans. Mais non aussi beaucoup. Je les ai vus tous les quatre une heure avant le lever du soleil il y a plus d’une semaine. Depuis lors, Jupiter est monté encore plus haut et est devenu plus facile à repérer, et j’attends avec impatience le rassemblement de mercredi autant que vous.
Contribution / Stellarium
Puisque Jupiter, Vénus et la Lune sont toutes des cibles brillantes, pensez à prendre une photo du trio avec votre téléphone portable. Même à main levée, vous devriez pouvoir capturer une jolie scène éclairée par la lumière du matin.
Jupiter et Vénus continueront de se rapprocher dans les prochains jours. Le tout dernier matin d’avril, nous assisterons à un événement encore plus spectaculaire : leur très étroite conjonction. Plus d’informations à ce sujet plus tard dans un prochain article.
“Astro” Bob King est rédacteur indépendant pour le Duluth News Tribune.