La température normale élevée pour la journée est d’environ moins-56 degrés Fahrenheit (moins-49 degrés Celsius), ce qui place la lecture du 18 mars à près de 70 degrés Fahrenheit (environ 38 degrés Celsius) plus chaude que la normale.
Si l’Organisation météorologique mondiale suivait réellement cette métrique particulière, les scientifiques disent qu’elle établirait probablement un record mondial.
Il “semble avoir établi un nouveau record du monde pour le plus grand excès de température au-dessus de la normale … jamais mesuré dans une station météorologique établie”, a tweeté lundi Robert Rohde, le scientifique principal de Berkeley Earth.
Randall Cerveny, professeur de sciences géographiques à l’Arizona State University et rapporteur sur les records extrêmes pour l’Organisation météorologique mondiale, a déclaré à CNN que ce type de record – à quel point une température est supérieure ou inférieure à la normale – n’est pas quelque chose que l’OMM suit ou vérifie.
Mais même ainsi, a-t-il dit, cette lecture semble légitime.
“Tout ce que j’ai personnellement vu à propos de l’observation du Dôme C suggère qu’il s’agit d’une observation légitime”, a déclaré Cerveny à CNN.
Alors que 11 degrés Fahrenheit ne sont pas chauds du tout, c’est du jamais vu pour cette partie de l’Antarctique, et 70 degrés au-dessus de la moyenne sont tout aussi étonnants.
Ce serait comme si la température élevée à Washington, DC, lundi – normalement 61 degrés – était un impensable 131 degrés. En réalité, le plus chaud qu’il y ait jamais eu le 28 mars était de 85 degrés.
L’endroit le plus froid sur Terre ?
Et ce n’était pas le seul endroit où les températures étaient élevées ce jour-là.
Vostok, la base de recherche russe célèbre pour avoir enregistré la température la plus froide au monde, a signalé une température élevée de zéro degré Fahrenheit, soit 63 degrés de plus que la moyenne de la journée. La température a brisé le précédent record de la station pour mars de près de 27 degrés.
Une combinaison unique d’événements météorologiques a dû se produire pour que Mère Nature fasse monter la chaleur dans l’Antarctique de l’Est ce jour-là.
“Certainement, un ensemble très intéressant et inhabituel d’événements météorologiques a déclenché cet événement”, a déclaré Cerveny à CNN.
L’arrivée de l’humidité a emprisonné l’air chaud, permettant aux températures de monter en flèche dans l’Antarctique de l’Est.
Bien que ce soit rare, il est possible que ces ingrédients atmosphériques se soient réunis avant le moment où les humains étaient là pour l’enregistrer, a déclaré John King, chercheur au British Antarctic Survey, à CNN.
“Le réseau d’observation du climat de l’Antarctique est assez clairsemé et presque inexistant avant le milieu des années 1950”, a déclaré King.
Mais King a noté que l’impact d’un single, de courte durée, même comme la chaleur du 18 mars “sera toujours faible”.
“Bien qu’à l’avenir, de tels événements soient devenus plus courants, il y aurait des impacts importants”, a déclaré King.
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