All of Colorado considered a “primary natural disaster area,” Department of Agriculture says

Confronté à une méga-sécheresse de plusieurs décennies, le Colorado est considéré par le gouvernement fédéral comme une zone de catastrophe naturelle primaire.

Le département américain de l’Agriculture qualifie généralement les comtés individuels de zones de catastrophes naturelles primaires, débloquant un financement d’urgence pour les agriculteurs, les éleveurs et plus encore. La sécheresse est si grave dans tout l’État que chacun des 64 comtés du Colorado est éligible, a annoncé l’agence mardi.

Certains des plus gros produits agricoles du Colorado comprennent les bovins et les veaux, le blé d’hiver, les moutons et les agneaux, la laine, la luzerne, les pommes de terre, les oignons, les pommes, les pêches, les raisins et les melons, selon la National Association of State Departments of Agriculture.

La production agricole et animale souffre dans le Colorado depuis le début des années 2000, lorsque la sécheresse a commencé. Et les experts du climat se disent préoccupés par les plaines de l’Est – une région très agricole de l’État – alors que le printemps se transforme en été, notant qu’ils courent un risque accru d’incendies de forêt.

L’agriculture contribue chaque année à environ 47 milliards de dollars à l’économie de l’État et soutient près de 200 000 emplois. La sécheresse en cours pourrait coûter 511 millions de dollars à l’industrie agricole du Colorado d’ici 2050, avait précédemment rapporté le Denver Post.

Le Colorado n’a pas reçu suffisamment de neige au cours de l’hiver pour récupérer ses sols secs et ses voies navigables, exposant l’État à des incendies de forêt potentiellement désastreux cet été et cet automne. Au mieux, certaines parties de l’État sont considérées comme “anormalement sèches” par le US Drought Monitor. Au pire, les coins sud-est et sud-ouest de l’État sont considérés comme connaissant une “sécheresse exceptionnelle”.

Denver a connu son premier mois d’avril sans neige en 30 ans et le plus sec en 59 ans.

L’USDA qualifie les comtés individuels pour ce type d’assistance en cas de catastrophe naturelle et cette année, chacun des 64 comtés du Colorado répond aux critères de l’agence. Les comtés adjacents du Kansas, du Nebraska, du Nouveau-Mexique, de l’Oklahoma, de l’Utah et du Wyoming sont également éligibles.