Cela fait un moment que nous n’avons pas eu une orgie de combat sanglante et sanglante dans laquelle des guerriers vêtus de sacs et de peaux d’animaux se jettent dans la mêlée, brandissant des épées et des torches, des boucliers, des hachettes et des poignards flamboyants, tout en hurlant un dialogue qui commence et se termine principalement par “RAAARRRGGGHHH !” Il y a beaucoup de ça dans L’homme du nordun rêve de fièvre musclé qui rend l’horreur artisanale bizarre qui a mis le réalisateur Robert Eggers sur la carte – La sorcière et Le phare – ressemblent à des films Disney. Pour utiliser un terme tiré d’un chant rituel au coin du feu où l’Amleth d’Alexander Skarsgård brouille la frontière entre l’homme et la bête, c’est le “berserker” indompté des légendes nordiques.
Passant de ses précédents films cultes instantanés au budget modeste à ce bain de sang à grande échelle de 90 millions de dollars pour Focus Features, Eggers est tout simplement intrépide. Bénéficiant à nouveau du travail minutieux du décorateur Craig Lathrop et de la costumière Linda Muir, le réalisateur évoque une atmosphère immersive et évocatrice qui nous catapulte au tournant du 10ème siècle, un passé sombre et viscéralement violent dans lequel la sauvagerie humaine et la surnaturel coexistent.
L’homme du nord
L’essentiel
Férocement élémentaire, énergisé et déséquilibré.
Le dialogue campy par inadvertance dans le scénario qu’Eggers a co-écrit avec le romancier et poète islandais Sjón (Agneau) provoque assez souvent des fous rires, et les accents scandinaves qui sortent de la bouche d’acteurs comme Nicole Kidman, Anya Taylor-Joy et Ethan Hawke risquent de provoquer un Maison Gucci rechute traumatique. C’est un film audacieusement dingue qui ne cesse de menacer de se précipiter dans une sorte de no man’s land étrange où Le Trône de Fer se rencontre Monty Python et le Saint Graal. Et c’est avant même que Björk ne débarque en tant que voyante sorcière, vêtue d’osier, de coquillages et de perles.
Mais L’homme du nordL’énergie de maraude de vous tient en otage et le prince Amleth est la machine à tuer hunky et héroïquement vengeresse avec un cœur que Skarsgård est né pour jouer. Les fans de longue date apprécieront qu’il puise dans les racines culturelles de son ancien Vrai sang vampire, Eric Northman aussi.
Le scénario s’inspire à la fois des mythes nordiques et des sagas familiales islandaises, s’appuyant sur la légende scandinave d’Amleth qui a inspiré Shakespeare. Hamlet. Le prologue se déroule dans le royaume insulaire fictif de l’Atlantique Nord de Hrafnsey, où le roi Aurvandil (Hawke), alias War-Raven, arrive chez lui en grande pompe. L’entaille dans ses tripes infligée par un ennemi au combat l’incite à préparer Amleth (Oscar Novak), 10 ans, à prendre le trône, malgré les objets de la reine Gudrún (Kidman) selon lesquels leur fils n’est qu’un garçon. L’initiation transcendantale d’Amleth consiste à ramper à quatre pattes sous terre avec son père, hurlant comme des loups. Aussi, roter, péter, léviter et accéder à des visions dérangeantes via la blessure d’Aurvandil.
À peine Amleth a-t-il juré de venger son père s’il mourait par l’épée d’un ennemi que le garçon est témoin de son meurtre aux mains de son oncle Fjölnir (Claes Bang), dont la vivacité avec la reine a déjà été plaisantée par l’imbécile chamanique de la cour, Heimir (Willem Dafoe).
“Apportez-moi la tête du garçon”, ordonne Fjölnir à ses hommes, accompagné des cordes hurlantes et des tambours battants de la partition implacable de Robin Carolan et Sebastian Gainsborough. Mais Amleth, après avoir vu le massacre des villageois masculins, l’enlèvement des femmes et la reine en bandoulière sur l’épaule de Fjölnir et transportée en hurlant, s’échappe en bateau. Il jure de sauver sa mère, de tuer son oncle et de venger son père.
Quelques décennies plus tard, Ameth s’est transformé en un homme musclé exploitant à la fois l’esprit d’un loup et d’un ours. Il est la rage personnifiée, parcourant le Pays des Rus avec une meute de pillards vikings qui n’ont apparemment jamais rencontré une colonie slave qu’ils ne pouvaient pas piller. Mais la voyante terre-mère de Björk le reconnaît comme le prince perdu et lui rappelle son destin. Apprenant que Fjölnir a été chassé du royaume qu’il a usurpé et s’est enfui dans une communauté agraire isolée en Islande, Amleth monte à bord d’un navire négrier qui s’y dirige pour fournir de la main-d’œuvre.
Anya Taylor-Joy joue une autre passagère qui connaît une bonne liaison quand elle en voit une. «Je suis Olga de la forêt de bouleaux», dit-elle en guise d’introduction, ajoutant que s’il a la force de briser les os des hommes, elle a la ruse pour leur briser l’esprit. Tous deux sont pris à la ferme de Fjölnir, où Olga gagne progressivement la confiance d’Amleth et il révèle son plan pour assassiner son oncle et sauver sa mère, qui, selon lui, ne feint l’amour pour son ravisseur que pour le bien de leur jeune fils (Elliott Rose).
Les films d’Eggers ont partagé une fascination pour les propriétés magiques des animaux – une chèvre dans La sorcière (Je t’aime, Black Phillip), une mouette maudite dans Le phare. La faune occulte cette fois est constituée de louveteaux et de corbeaux, l’ancien conduisant Amleth à trouver une épée massive de morts-vivants, connue sous le nom de The Night Blade; ce dernier s’occupant de son bec lorsqu’il est torturé et ligoté en fin de partie.
La narration s’accélère au fur et à mesure qu’Amleth se rapproche de son objectif, semant le carnage parmi les hommes de son oncle et suscitant la peur d’un “esprit détrempé” parmi eux. L’intrigue devient plus frénétique mais reste lucide, même s’il y a un ou deux moments d’arc qui m’ont presque fait hurler comme un loup.
Les retrouvailles de Gudrún avec le fils qu’elle croyait mort depuis longtemps auraient dû être un moment de grand drame. Mais il est difficile de ne pas rire quand Kidman, portant les vieux cheveux frisés de Daryl Hannah de Éclaboussure et arborant un accent de Natasha Fatale, salue une puissante lame d’argent à sa gorge avec “Votre épée est longue”, avant de s’engager dans un flirt incestueux. Lorsque Fjölnir subit une perte grave et crie : « Quel mal est-ce ?! Gudrún lui lance un regard de mort aux yeux écarquillés et claque: “Comportez-vous!” comme si elle était une Nordic Austin Powers.
La romance entre Amleth et Olga a également le temps de s’épanouir pendant tout cela, avec un répit post-coïtal dans les bois dès la sortie de John Boorman. Excalibur. Il y a aussi un intermède sur un cheval volant monté par une Valkyrie aux yeux de feu (Ineta Sliuzaite). Mais alors même qu’Amleth assure la continuité de sa lignée, son rendez-vous mortel avec l’oncle Fjölnir aux “portes de l’enfer” demeure.
Ce serait la bouche d’un volcan actif, où ils se battent nus, comme le ferait n’importe quel guerrier médiéval qui se respecte, bien que leurs pénis effacés numériquement les fassent ressembler distraitement à des poupées Ken. Je peux me tromper, mais leurs aines lisses dans la lumière de la lave ressemblent plus au résultat d’interférences de studio qu’à la pudeur des acteurs ou d’un réalisateur si déterminé à présenter un monde suspendu entre la vie et la légende dans toute sa splendeur granuleuse.
Le film est tourné par le DP régulier d’Eggers, Jarin Blaschke, avec une propulsion agitée et avec une sensation texturée pour les paysages spectaculaires, fouettés par la pluie, le vent, la neige et la glace, ou recouverts de boue et de cendres. La chorégraphie des scènes de combat – à la fois la mise en scène et le tournage, en longues prises ininterrompues – est époustouflante. La conception sonore dense est également totalement enveloppante, avec des instruments de l’ère viking comme la corne de bouleau et la flûte en os entendus aux côtés des éléments tonitruants et du chaos des combats.
L’homme du nord est certainement beaucoup du film, et alors que son intensité hystérique vire parfois au silence surmené, il est à la fois inlassable et exaltant dans sa description d’une culture gouvernée par les cycles de la violence. La cohésion de la vision d’Eggers force l’admiration, tout comme l’engagement de ses collaborateurs, devant et derrière la caméra.
Skarsgård, qui travaille depuis plus d’une décennie pour développer un projet de film enraciné dans son amour d’enfance pour le mythe et les traditions, n’a jamais été aussi féroce ou plus imposant visuellement. Taylor-Joy, qui a fait ses débuts en La sorcière, est séduisante alors qu’Olga tisse des paniers et complote des ravages. (Ses parents de ce film précédent, Kate Dickie et Ralph Ineson, font également des apparitions.) Kidman est une huée, jonglant avec le feu et la glace dans un virage agréablement exagéré. Et si quelqu’un ne présente pas bientôt Bang comme un ennemi juré de Bond ou un autre malfaiteur convenablement élevé, alors Hollywood n’y prête tout simplement pas attention.
Que vous adhérez à l’épopée insensée d’Eggers, que vous vous défonciez de sa sorcellerie sanglante ou que vous rouliez des yeux devant ses excès, le film vous fait apprécier à quel point nous voyons rarement un grand spectacle bruyant et bagarreur ces jours-ci qui n’est pas fondé sur la bande dessinée -livre des super-héros et des méchants mais dans une histoire culturellement spécifique. En d’autres termes, un travail d’imagination audacieuse, pas une autre ramification d’une propriété intellectuelle familière. Cela seul mérite le respect.