Un dauphin échoué sur une plage du Texas est mort après avoir été harcelé par une foule de personnes qui ont également tenté de chevaucher l’animal, selon les sauveteurs.
Le Texas Marine Mammal Stranding Network a publié sur Facebook qu’un dauphin femelle avait été retrouvé échoué, mais vivant, sur la plage de Quintana au Texas dimanche dernier. Les baigneurs ont repoussé l’animal dans la mer, mais il a été davantage harcelé par des personnes qui ont tenté de monter l’animal malade.
Elle s’est retrouvée bloquée sur la plage “et a été harcelée par une foule de personnes sur la plage où elle est décédée plus tard avant que les sauveteurs n’arrivent sur les lieux”, a déclaré l’organisation. “Ce type de harcèlement cause un stress excessif aux dauphins sauvages, est dangereux pour les personnes qui interagissent avec eux et est illégal – passible d’amendes et de peines de prison en cas de condamnation.”
Le parc du comté de Quintana Beach, qui a répondu à la scène, a qualifié l’incident de “tragédie”.
“Le personnel du parc a été appelé pour aider à éloigner le public du dauphin jusqu’à ce que les sauveteurs puissent arriver de Galveston”, a-t-il publié sur Facebook. “Malheureusement, c’était une récupération, pas un sauvetage.”
Heidi Whitehead, directrice exécutive du Texas Marine Mammal Stranding Network, a déclaré à NPR par e-mail que tenter de chevaucher un dauphin échoué n’est “heureusement pas un comportement courant qui nous a été signalé”.
Whitehead a déclaré que l’organisation voit des gens essayer de se nourrir ou de nager avec des dauphins, chasser des groupes d’animaux avec des bateaux ou des jet-skis, ou essayer de les caresser – tous des comportements qui sont illégaux. Les violations de la Loi sur la protection des mammifères marins peuvent entraîner des sanctions civiles pouvant aller jusqu’à 11 000 $ ou jusqu’à un an de prison, en plus d’autres sanctions.
Elle a déclaré que les actes illégaux perturbent le comportement naturel des animaux et peuvent causer des blessures, un enchevêtrement ou la mort des dauphins, comme dans ce cas le plus récent.
Le parc du comté de Quintana Beach a déclaré que le corps de l’animal avait depuis été emmené pour une autopsie afin d’essayer de déterminer la raison pour laquelle il s’était échoué sur la plage.